– Во сколько? – уточнила она.
– К семи! – обрадовалась Мария Адамовна. Мы вас будем ждать. И брат тоже.
В пятницу в доме Коровиных опять царил переполох.
– Мама! Отойди от хлеба, а то опять, как в прошлый раз… Ваня! Неси тарелки! И не крутись возле салфеток, Кулаков в прошлый раз даже не посмотрел на твои художества! – суетилась Мария Адамовна. – Андрюшенька, сынок… Куда ты окорок стянул?!
– Машенька, ребенок хочет кушать, – заступился за сына отец.
– А тарелку борща он не хочет? – вступилась за невестку баба Нюра. – Третий день кастрюлю борща доесть не можем!
– Баб, так там ни фига нет, даже картошки, одни только морковки плавают! – обиделся Андрей.
– А потому что твой папочка все выловил! – доложила мать. – Иди, я тебе специально куриный бульон оставила. Ладно, возьми себе кусочек окорока. Кусочек, а не целый кусок, который я еще не разрезала! Ваня! Зачем столько водки выставил? В тот раз так упились, что вам никаких женщин не надо было. На сей раз все должно быть красиво.
– Мам, а она хоть придет, эта Евгения?
– Прибежит! Только бы Кулаков не отказался. Ваня! Ты точно его пригласил?
– Машенька, ну как же иначе?
– А он придет? – уточнила Мария Адамовна.
– Машенька, солнце мое, меня Кулаков знаешь как уважает, – надменно проговорил Коровин. – Вот я только вчера заикнулся, а он мне сразу: «Всенепременно буду, Иван Михайлович». Такой прямо вежливый весь.
– Понравилось, видимо, у нас, – кивнула баба Нюра. – Я ж помню, как он тут тебя стоять да сидеть учил.
– Сколько времени? – суетливо спросила Мария Адамовна. – Мамочки мои! Сейчас уже придут!
– Блин! И я опять опаздываю! – заторопился Андрей.
– Только попробуй ключи забыть! – крикнула мать. – Сам прибежишь, хватит уже машину человеку портить.
Кулаков идти не хотел. Ну не верил он, что этот Коровин вдруг ни с того ни с сего воспылал к собакам бурной страстью. Даже если и воспылал – отчего тогда не остался на занятия? Ему просто надо зачем-то затянуть его к себе домой. Кстати, зачем его в прошлый раз приглашали, он так и не понял. Посидели вроде бы неплохо, но… И вот опять. И отказываться неудобно. Может, Коровин просто рвется к нему в друзья? Вон сколько усилий, денег сколько, Кулаков же не маленький, соображает, во сколько застолье обошлось.
Неожиданно раздался звонок.
– Борис Борисович? – спросил в трубке девичий голос. – Это Даша! Борис Борисович, приходите срочно! У нас что-то с Тикой случилось! Я не знаю, что делать! Она задыхается!
– Как задыхается? – испугался Кулаков. – Вообще дышать не может?
– Может, но как-то не так! Приходите! Я не справлюсь!