– Пойду я, – поднялся он. – Наташ, тебя проводить?
– Я здесь сегодня хотела остаться. У себя полы покрасила, краской пахнет, – объяснила Наталья и вдруг, засмущавшись, сообщила: – Борь, а у меня через два дня день рождения. Думала, что опять придется одной справлять. – Я пока ни подруг, ни друзей завести не успела. Придешь?
– Если пригласишь, – кивнул Кулаков. – Да, запиши номер моего телефона.
Мария Адамовна уже пересказала Евгении все новости своих «счастливчиков», все сплетни передала, а Кулаков не появился.
Тогда за дело взялся Иван Михайлович. Он принялся рассуждать:
– Вот я группу собачек вел, ведь интереснейшее дело, скажу я вам. И все бы у меня замечательно вышло, если бы не этот конкурент Кулаков. Ведь всех клиентов у меня увел. Нет, вы, Евгения Петровна, все же комнатенку-то у меня не отбирайте, у меня уже объявление висит, и скоро соберется новая группа. Если, конечно, Кулаков опять не влезет.
– А чем он вам не угодил? – поинтересовалась Евгения. – У меня, к примеру, к нему претензий нет. Платит исправно, люди на него не жалуются.
– Так ведь и на меня не жалуются! – воскликнул Коровин. – Потому что жаловаться уже не-ко-му!
– Мама, – насторожилась вдруг Мария Адамовна, разливавшая чай по чашкам. – Ты послушай, что он говорит. Я не знаю, как эту Евгению Кулакову сосватать, а он его грязью поливает. А ну-ка, мам, займись чаем.
Она вбежала в комнату и налетела на мужа:
– Ваня! Хватит уже пить! Евгения Петровна, не слушайте его бредни, сам не знает, что несет. Ваня! Марш в ванную, принимать освежающий душ!
– Уйди, – поморщился Коровин. – Надоела уже твоя диктатура. Дай с умным человеком побеседовать!
– Нет, вы на него посмотрите! – воскликнула Мария Адамовна и уже приготовилась стукнуть милого по хребту полотенцем, но в дверь позвонили.
– Иду-у! – крикнула она. – Сейчас…
Она открыла двери, ожидая припозднившегося Кулакова, но на пороге стояла незнакомая женщина.
– Простите, – немного смутилась та. – А мне бы… Ивана Михайловича.
– Кого? – не поверила своим ушам Мария Адамовна.
Нет, Ване, случалось, звонили какие-то собаководы, но это было раньше, когда у него был «Дружок», а сейчас… Да и на собаковода эта дамочка не тянула.
– А зачем он вам?
– Мне он нужен по важному делу.
– По какому?
– По важному. Позовите.
– Сейчас! Разбежалась! – возмутилась законная супруга. – Я позову этого дурачка, а ты ему станешь лапшу на уши вешать? Что он папаша твоего дитяти?
– Да вы с ума сошли! Как вы смеете! Да я вашего этого… Вот! Возьмите! Тут документы!
Она сунула папку с какой-то печатной писаниной Марии Адамовне в руки и быстро сбежала вниз по лестнице.