Рем Степанович неслышно подошел, встал за спиной, спросил угадливо, умный, что говорить:
- Что, с учителями беседуешь? Мол, не всем же быть учеными да генералами? А ты им вот что ответь, Геннадий. Ты им скажи, что ты - честно живешь на свете, честно. И потому ты счастливый-рассчастливый. Так им и скажи. Денег мало? Ну вот у меня их много! Сверх и поверх! Ну и что? И должность у меня ого-го какая. Ну и что? Счастлив я, как думаешь?
- Думаю, что не очень.
- В том-то и дело.
- А Аня?
- Что - Аня? Ладно, поехали! - Рем Степанович сел на заднее сиденье, шибко прихлопнул дверь. - Садись вперед. Куда сперва? - Это он сам себя спросил вслух, но показалось, будто Геннадия спрашивает. Тот обернулся:
- Я не знаю.
- Я, думаешь, знаю? Ладно, сперва близкий путь. Гони, шеф, в старозаветное наше Замоскворечье, на Пятницкую.
- Большая езда предстоит? - спросил водитель. - Молодой человек обещал четвертной сверх счетчика.
- Молодой человек скуповат у нас. Гони, шеф, не обижу.
- Москвич! Порода! - глянул, повеселев, таксист на Геннадия. Он обернулся: - А что, персональная на техосмотре? Или в субботу-воскресенье вам не подают?
- Подают, шеф. И днем и ночью. В том-то и дело. Потому-то и на такси потянуло.
- Ясно, приходилось сталкиваться с подобными случаями.
- Уж с чем только не приходилось, наверное, сталкиваться. Сколько за баранкой?
- Тридцатку намотал.
- Не надоело?
- Еще поработаю.
- А мне - надоело.
- Так ведь у вас не работа, а должность.
- Как это не работа?
- Ну - пост.
- Вот так сказанул! - Рем Степанович повеселел даже. - Стало быть, у кого пост, те не работники? Верно понял?
- Не обижайтесь, товарищ уважаемый. Я в том смысле, что если вас лишить, скажем, поста, то у вас и профессии в руках не окажется. А у меня отними баранку, я слесарить пойду. Могу и на трактор перескочить, в сельское хозяйство. Могу и маляром быть, могу плотником. Меня увольнение не унизит, не сшибет. А вас - унизит, сшибет. Оттого вы, начальнички, так и цепляетесь за посты, так оттого и нервничаете.
- Что ж, шеф, ты близок к истине. Но ведь могут и посадить тебя. Сажают же кой-кого из ваших. Что - тогда?
- Если махинации стал творить? В этом случае?
- Хотя бы.
- А что, и в этом случае мне легче будет, чем вам. Падать ниже.
- Ох, московские таксисты, на все у вас есть ответ!
- Это точно. Пока колесишь, о чем только не подумаешь. Тренировочка. Да и разных людей возишь, беседуешь, как сейчас. Вот вы наверняка на Москве знаменитость, угадал?
- Да как сказать.
- Угадал, угадал. Видно сокола по полету, а начальничка по глазам.