Подняв автомат, Макота наклонился к великану.
– А чего ты мне решил об этом доложить? – спросил он с подозрением.
Гангрена пожал плечами.
– Ты – новый хозяин?
Атаман кивнул:
– Я.
– Ну от я и докладываю, – заключил Гангрена и поднялся на ноги.
Был он и правда очень уж здоров – на три, если не на все четыре головы выше Макоты, – и при взгляде на него возникало ощущение такой животной, бездумной агрессивности, что атаман даже отступил слегка, а Кабан с Дерюгой вскинули оружие, и молодой, сильно побледнев, прокричал срывающимся голосом:
– Ну, ты, дылда… слышь, а ну сядь!
Но Гангрена бандита словно и не заметил, как и направленные на него стволы – прошел вдоль ряда бывших соратников, мертвых и еще живых, нагнулся и легко вскинул на плечо громадную дубинку, от одного вида которой хотелось побыстрее убежать к горизонту.
– Так идем, хозяин? – спросил здоровяк, возвращаясь к Макоте. Он по-дружески осклабился и вдруг пихнул атамана кулаком в грудь – казалось бы, несильно, но тот подался назад, едва не упав. – Ты, главное, командуй, а я делать буду. Со мной не пропадешь, тока командуй вовремя, сговорились, э?
Он повел широченными плечами, сверху вниз глядя на атамана. Все бандиты замерли, и даже Вышиба, прочувствовавший ситуацию, примолк и перестал бессмысленно скалиться. Макота мог сейчас запросто врубить светопилу и раскроить огромное тело напополам, от наглой тупой рожи и до паха…
Мог – но не стал.
Вместо этого он откинул голову назад и расхохотался, а после бросил Дерюге:
– От, учись, молодой, как с людя́ми надо! Ты глянь – оно с виду ну совсем же тупое, а сразу поняло, что к чему и почем, и кто тут старшой. Эй, малыш, тебя как звать?
– Гангреной кличут, – ответил Гангрена. – Так пойдем, что ли, Рюрика громить?
– Гангрена, значит… Ну что же, если говоришь, что и Пузырь там со своими, и объединились они как раз… Тогда миром у нас не выйдет, не пойдут эти двое со мной на мировую. Тогда, стало быть, и вправду громить их придется. Остальных токмо поприжать для острастки, а с этими разобраться раз и навсегда. Ну, лады! Кабан, Лопасть, Бирюза и ты, Гангрена – за мной. Вышиба, Дерюга – что делать, вы знаете. Возле логова Рюрика встретимся. Приступаем, хлопцы!
В путь вышли впятером – Назарий, Белорус с Тураном и меха-корповские агенты. Крючок сделал вялую попытку присоединиться к ним, хотя и не знал, куда они идут. Ему в несколько голосов велели лечить ребра и помочь Ставридесу с новой оболочкой для «Крафта», и он легко согласился.
Ковшня повел их прочь от центра города. Идти пришлось по старым улицам, где многие здания, как и дом Риты, были выстроены на древних фундаментах. На маленький отряд, возглавляемый Назарием, никто не глядел – у жителей умирающего города хватало проблем. Где-то в отдалении раздавался рев и визг снарядов, обстрел продолжался, и небо над Херсон-Градом было затянуто дымом.