Беспрецедентный случай побега из кабинета во время допроса должен был стоить ему погон и должности, но всё повернулось иначе. Начальнику управления вдруг позвонили из центрального аппарата и приказали не предпринимать никаких действий до прибытия эмиссара.
- Он уже вылетел из Москвы, - сказали они.
- Какой рейс? - озаботился начальник, но ему предложили не суетиться, а заниматься своими обычными делами.
И действительно, эмиссар прибыл через пару часов своим ходом из аэропорта. Одетый в гражданское, он и по замашкам своим напоминал лицо, далёкое от разведки, войны и государственных тайн. Скорее, профессор какой-то, чем офицер.
Но совещание он провёл шустро, с пониманием. После того, как перед ним отчитались основные фигуранты следствия, направляемые грамотными вопросами, он снисходительно осмотрел присутствующих и сказал:
- В общем, решение принято такое. Дело прекратить. Все материалы передать мне. Копии уничтожить. Ясно?
- А что делать с задержанными? - спросил наш майор, у которого в камерах до сих пор оставались ББМ, Фара, а также штурмовики Мориса и Михалыча.
- Значит, неясно, - даже как-то радостно закивал головой «профессор». - Попробую другими словами. Ничего не было, и поэтому продолжения не будет. Всех выпустить. Наблюдение снять. Дисциплинарные взыскания, если таковые имели место, отменить. Языком не болтать. Теперь ясно?
Пожалуй, яснее и быть не могло.
Эмиссар отчалил обратно в Москву в тот же день, а майору ошарашенное начальство дало три дня отгулов.
«Уж не приснилось ли всё это мне? - подумал спасённый от плахи служака. - Забыть! Скорее забыть и больше к этому не возвращаться!»
И всё-таки он допустил маленькое отклонение от приказа.
- Я здесь, как частное лицо, - доложил он Сереге. - Поэтому, если тебя кто-нибудь спросит, виделись ли мы после тех событий, ты сможешь произнести твёрдое «нет»?
- Конечно.
Майор оценивающе посмотрел на студента.
- Сбежали твои друзья, - в лоб сообщил он, попыхивая дымком.
Серега замер.
- Тебе нужно научиться управлять своим лицом.
- А что такое?
- Ты даже не можешь скрыть радости.
- Съесть лимон?
- Поздно.
- Рассчитываете, я смогу что-то про них рассказать?
- А что, разве нет?
- Спрашивайте.
Майор фыркнул.
- Сколько они прожили у вас? Две недели?
- Где-то так.
- При деньгах были?
- Не то слово.
- Фокусы показывали?
- Смотря что фокусом считать.
- Шпагоглотание, например.
- Нет. Не было.
- Карты?
- Карты? - Серега замялся. - Говорят, обобрали они одного нашего... Да вы же, наверное, знаете.
- Теперь да, - рассмеялся собеседник. - На какую сумму?