Канули в прошлое студенческие годы. Но я и сегодня с благодарностью вспоминаю своих учителей — Сергея Аполлинариевича Герасимова и Тамару Федоровну Макарову. Какими же надо было обладать талантом и интуицией, чтобы в каждом из нас почувствовать искорку таланта! Сколько надо было потратить сил, чтобы воспитывать каждого из своих учеников как собственного ребенка! Быть внимательным и строгим, чутким и заботливым, не только пестовать начинающих актеров и режиссеров, но и воспитывать в молодых душах честь и достоинство. Помню, как в стенной газете института поместили шарж на наш курс. За круглым столом сидели студенты, и у каждого было лицо Герасимова. Внешне мы не были похожи на своих учителей, но в душе каждый считал себя герасимовцем. И считает себя таковым до сих пор.
Лев Толстой был любимым писателем Сергея Аполлинариевича. Многие даже говорили, что он похож на Толстого.
Шли годы. И после мучительных колебаний и раздумий Герасимов все же решил снять фильм о последних годах жизни Льва Николаевича. Тамара Федоровна играла Софью Андреевну. Это была особая пара. Ведь вместе они прожили больше полувека. И это чувствовалось в фильме.
Мне рассказывали, как снимали сцену смерти Льва Николаевича.
Сергей Аполлинариевич несколько дней переносил съемку. Он очень долго готовился к ней, а когда этот день наступил, то в павильоне собралась вся съемочная группа.
Сергей Аполлинариевич сказал, что репетиций не будет — сразу начнется съемка. И сняли только один дубль. От второго он отказался.
То ли было у него какое‑то особое предчувствие, то ли он настолько глубоко прочувствовал смерть, что ему стало страшно…
Вскоре после съемок Сергей Аполлинариевич попал в больницу. Он пролежал там несколько дней. Вроде бы шел на поправку. Тамара Федоровна приехала, чтобы отвезти его домой. Но ему вдруг стало плохо. Вызвали врачей. Они сняли электрокардиограмму, и его пришлось оставить в больнице.
Прощаясь, юн грустно посмотрел на Тамару Федоровну и сказал:
— Недолго музыка играла.
Сказал и ушел в свою палату. И больше не вернулся.
Тамара Федоровна стойко перенесла утрату. Она выпустила во ВГИКе последний курс, который вела вместе с Сергеем Аполлинариевичем. Она считала это своим долгом и выполнила его.
Мы, ее ученики, были счастливы, когда Тамаре Федоровне присудили кинематографическую премию «Ника» по номинации «Честь и достоинство».
Мы все пришли на церемонию вручения. Послышалась такая знакомая мелодия из фильма «Маскарад».
Тамара Федоровна вышла на сцену в окружении группы своих учеников. Весь зал встал.