— Думаете, Берток скрылся с деньгами? — спросил Вэйл.
— Не хочу обвинять его заочно, но если нет, то где он?
— Значит, если он присвоил деньги, вас это не удивит? — уточнила Кэт.
— Нет, пожалуй.
— Как думаете, откуда «Пентад» узнала его фамилию?
— Не представляю.
Когда они приехали на место, Сэбейн пригласил их в кабинет начальника отделения.
— Босс, это второй заместитель директора Кэт Бэннон и… прошу прощения?..
— Стив Вэйл, — сказала Кэт, не дав ему ответить.
Начальник отделения оказался высоким, подтянутым, с темным загаром и густыми светлыми волосами. На нем была синяя рубашка с белым воротничком. Манжеты, тоже белые, скрепляли большие золотые запонки.
Сначала он протянул ладонь Кэт.
— Марк Хилдебранд. Мы разговаривали по телефону. — Пожимая руку Вэйлу, он повторил свое имя. — Садитесь, пожалуйста.
И велел Сэбейну поплотнее закрыть за собой дверь.
Кэт заметила, как внимательно Вэйл разглядывает Хилдебранда.
— Марк, спасибо, что позволили нам прилететь и возглавить эту операцию, — заговорила она. — Директор полностью доверяет вам и вашим подчиненным; просто розыск ведется по всей стране, и он считает, что лучше всего начать его отсюда.
— Кэт, что именно я могу для вас сделать?
— Нам нужно скрытно обыскать квартиру Стэна Бертока, — вмешался Вэйл.
Хилдебранда удивила самоуверенная властность в его голосе. Он взглянул на Кэт, но та осталась невозмутимой.
— Прошу прощения, Стив, вы не сказали, где служите. В ГСО?
— Об этом можно только мечтать. Нет, я лишь оруженосец заместителя директора.
Хилдебранд недоуменно уставился на Вэйла. Молчание нарушила Кэт:
— Марк, есть какая-то проблема?
— Нет, просто мы уже обыскивали эту квартиру — с ордером. И, по-моему, в данных обстоятельствах действовали единственно правильно. Не представляю, что может дать еще один обыск.
— Давайте взглянем на это так, — предложил Вэйл. — Если мы ничего не обнаружим, вы скажете: «Я же вам говорил».
— Вряд ли это ваши истинные мотивы, — сказал начальник отделения, все еще пытаясь определить источник властности Вэйла.
— Марк, — произнесла Кэт, — мы информированы по этому делу гораздо больше, чем ваши агенты, и видим его под другим углом. Или, если угодно, назовите это недостатком воображения. Не думайте, что мы пытаемся вас перехитрить, но нам действительно нужно еще раз осмотреть квартиру Бертока.
Кэт видела: Хилдебранд возмущался, что ему дают указания на его территории, и еще больше — невозможностью выбора. Вэйл не зря предчувствовал ожидающее его противодействие, особенно при своем откровенном отсутствии такта. Начальник отделения натянуто улыбнулся.