– Черт… – прошептал Ник, покачнувшись и схватившись рукой за раковину. – Да что же происходит?
Из гостиной донесся звук разбитого стекла.
– Риоко! Госпожа Риоко, где вы?
Ник замолчал и уставился на мраморный постамент. Затем опустил взгляд. Коричневая ткань валялась на полу вместе с осколками аквариума. На одном из осколков он разглядел немного серой пыли.
Что-то легонько коснулось щеки Ника. Он поднял руку, потрогал щеку кончиками пальцев, затем взглянул на них и нахмурился – пальцы были испачканы серой пылью. Сообразив, что пыль упала сверху, Ник поднял голову и посмотрел на потолок.
Госпожа Риоко была там. Растопырив ноги и руки, она висела на потолке, подобно огромной мухе, но голова ее была противоестественно вывернута, и затянутые серой пленкой глаза смотрели на Ника.
Ник сглотнул слюну.
– Что за…
Госпожа Риоко открыла рот и оглушительно закричала. Ник никогда раньше не слышал, чтобы люди так кричали. Он зажал уши ладонями и покачнулся. И в эту секунду госпожа Риоко, резко оборвав крик, отвалилась от потолка и спикировала на Ника.
Он успел отпрыгнуть в сторону, выхватил пистолет и вскинул его, но госпожа Риоко рухнула на пол и осталась неподвижной.
Через двадцать минут в просторной гостиной госпожи Риоко стало тесно, как на Северном вокзале в час пик. Фотограф щелкал фотоаппаратом, фиксируя положение тела. Судмедэксперт ковырял глазное яблоко госпожи Риоко пинцетом, оперативники осматривали место происшествия, собирали улики.
Ник стоял в углу комнаты, сунув руки в карманы плаща и широко расставив ноги. В углу его твердого рта дымилась сигарета, взгляд был направлен на искореженное тело госпожи Риоко.
Следователь прокуратуры, рыжеволосый Макс, остановился рядом с Ником и тоже посмотрел на женщину.
– Холодна, как фарфоровая кукла, – заметил он.
Ник не ответил.
– Эксперт утверждает, что она умерла около двенадцати часов назад, – снова заговорил «прокурорский». – Ник, ты уверен, что беседовал с ней?
– Да, – отчеканил Бойцов. – Я говорил с ней. И она была жива.
– Но если верить эксперту…
– Повторяю тебе: она была жива. Она ходила, разговаривала, улыбалась – так же, как мы с тобой.
– А потом она повисла на потолке, как муха? – прищурился Макс.
– Я знаю, как это звучит, – сказал Бойцов. – Поэтому не заставляй меня повторять снова.
– Ты выглядишь очень уставшим, Ник, – сказал «прокурорский» сочувственным голосом. – Езжай домой и отоспись как следует.
– Не говори мне, что делать, Макс.
– Это просто дружеский совет.
– Оставь свои советы при себе.
Макс помолчал, потом тихо произнес:
– Эксперт нашел в тканях ее организма нанопыль. Как, по-твоему, такое могло произойти?