— Ты что, не соображаешь, чем могли кончиться твои ночные прогулки, если к тебе уже залезли в номер? — ярился Николас, даже не стараясь скрыть свой гнев. — Тебя могли убить!
Они ехали по Парижу с вокзала в отель «Георг Пятый». Как только Джейми позвонила из Бона и рассказала, что произошло, Николас потребовал, чтобы она немедленно бросила арендованную машину и возвращалась первым же поездом.
— Я же не круглая идиотка, — сердито ответила Джейми. — Я прекрасно понимаю, что могло случиться, — и, пожалуйста, перестань, я не хочу ни думать об этом, ни тем более обсуждать.
Но Николас не собирался молчать.
— Ты пешка в большой игре, Джейми, — втолковывал он. — Тебе их не переиграть.
— И Давиду то же самое говорили о Голиафе, — раздраженно возразила она.
Оторвав на миг глаза от дороги, он взглянул на нее.
— Ты не ребенок, чтобы стрелять по людоедам из рогатки, — сказал он. — Ты песчинка, а пытаешься противостоять такой серьезной и опасной махине, что и представить себе не можешь.
— А ты можешь? — вспылила Джейми.
Он зло засопел и отрезал:
— Да, черт побери, могу!
— Ну тебе-то что за дело? Чего ради ты так беспокоишься обо мне? — возмутилась она.
— Я люблю тебя!
Она фыркнула.
— Чего? — переспросила она, уверенная, что не расслышала.
Неотрывно глядя на дорогу, он тихо повторил:
— Я сказал, что люблю тебя.
Она отвела глаза.
— Ну, и очень жаль.
— Что жаль?
— Что ты меня любишь.
— Это еще почему?
— Лучше бы нам держаться подальше друг от друга.
Он снова взглянул на нее.
— М-да, этого ответа я как-то не ожидал, — сказал он ненатурально веселым голосом.
Потирая виски, она произнесла:
— Не могу я тебя любить. Ну как, скажи, мне думать о будущем и тем более как-то устраивать его, если я никак не расквитаюсь с прошлым?
— Если бы ты побольше думала о будущем, прошлое, вероятно, перестало бы так мучить тебя, — предположил он, машинально двигаясь в плотном потоке машин. Она не дала ему договорить, качая головой.
— Такого я не допускаю, — призналась она.
На секунду он опять забыл о дороге.
— Тогда скажи, Джейми, что ты думаешь обо мне, о нас?
Она по-прежнему качала головой.
— Не знаю, — честно призналась она, — ты нравишься мне. И боюсь, даже больше, чем я хотела бы.
— Что значит — больше?
— Видишь ли, по некоторым причинам я боюсь пережить все снова.
Выйдя из себя, он со всего маху шлепнул ладонью по рулю.