Точно! Вот кто был третьим – братец-уголовничек! Как бы мне теперь узнать про него хоть что-нибудь!..
Черт, я опять ломаю голову над этим… Нет, все, хватит! Беру вот эту пачку печенья и иду к кассе. Пора домой, пока я тут половину магазина не скупила.
– Татьяна! – Это был Мельников. Он тоже держал в руках корзину, в которой лежали батон хлеба и кусок докторской колбасы. Под мышкой у него была черная кожаная папка для бумаг. Мы пошли навстречу друг другу.
– Ты что здесь делаешь? – спросил Андрей, посмотрев на мои покупки.
– Странный вопрос для опера, ты не находишь? Если я скажу тебе, что хожу здесь с экскурсией, ты ведь не поверишь?
– Тебе, мать, – поверю!
– Тогда присоединяйся, Андрюша, будем вместе наслаждаться обзором шедевров пищевой промышленности.
– Делать мне больше нечего! Я сейчас возьму спагетти и еще соус к ним и – к выходу!
– Тогда я пошла занимать очередь в кассу.
Из магазина мы вышли вместе.
– Андрюш, тебе куда? – спросила я уже на крыльце, видя, что мой друг немного мнется.
– Вообще-то, мать, я хотел напроситься к тебе в гости.
– Так в чем дело? Напросись. Только предупреждаю: у меня немного неубрано, так сказать, маленький творческий беспорядок…
– Да ладно! Думаешь, у меня дома лучше?
Помыв руки, я первым делом поставила голубцы в микроволновку, порезала Андрюшкину докторскую колбасу, сделала бутерброды и заварила кофе, потому что в ожидании голубцов Мельников предложил «заморить червячка».
– А ты вообще ко мне по делу или как? – спросила я, разлив в чашки кофе и пододвинув к моему другу сахарницу.
– Вообще-то, сначала я просто хотел зайти к тебе в гости… – начал Андрей.
– Но просто у тебя не получилось, – утвердительно закончила я за него фразу.
Он кивнул, откусив солидный кусок бутерброда.
– Что-то случилось? – Я тоже взяла с тарелки бутерброд и положила в свою чашку сахар.
Он снова кивнул, потом проглотил пережеванное и закончил:
– У нас, ты же знаешь, всегда что-то случается. Мы же не можем без приключений и происшествий.
– И что же случилось на сей раз?
– Сегодня утром в одной подворотне дворничиха нашла труп парня, по приметам очень похожего на одного из грабителей, что в последнее время терроризировали женщин по ночам. Помнишь, я тебе рассказывал? Сначала били по голове чем-нибудь тяжелым, потом отнимали кошельки, мобильники, украшения снимали…
С этими словами Мельников достал из своей папки фотографию и положил передо мной.
Я взяла ее и стала рассматривать. На фотографии был молодой мужчина лет тридцати или около того. Он лежал на земле в неестественной скрюченной позе. Самое удивительное, что его лицо, которое, по счастью, было видно очень хорошо, показалось мне знакомым.