— И вырезали их тоже? — задаю я вопрос, уже понимая, какой ответ сейчас услышу.
— Да. Именно так.
— А зачем пустили отступавшую пехоту в проход? Могли же их всех перестрелять еще на подходе?
— Пустили не всех. Человек пятьсот. Они бежали впереди наших всадников, и те горцы, что защищали выход из прохода на той стороне, отступили, чтобы их пропустить. Вот скролльцы и ударили по ним. Со стрелками наверху к тому времени уже было покончено. Так что бой был недолгим…
— Вы специально ждали здесь так долго, чтобы…
— …пришло как можно больше воинов? Да, ты правильно нас понял. Нам гораздо проще убить всех за один раз, нежели долго бегать за ними по горам. Да и в опустевших поселениях проще будет взять добычу. Некому будет мешать.
— А их главный? Одноглазый? Где теперь его искать?
— Не надо его искать. Князья выдадут его сами. Лишь бы мы не трогали их поселений и их самих.
— И вы действительно это сделаете?
— Мы — да. А вот за наемников… отвечают их командиры. Если у князей хватит ума договориться еще и с ними…
— А если не хватит?
— Тебе-то какое дело?
Небольшая площадь села почти пуста. Перед нашим приездом ее наспех убрали от валяющихся трупов, стащив их в узкие улочки. Потушили пожары и даже отодвинули с дороги чадящие головни. Впрочем, даже если бы ничего этого и не сделали, иерархи спокойно проехали бы и прямо по покойникам. Им — не привыкать.
В дальнем конце площади жмется к стенам маленькая кучка людей. Князья. Те, что уцелели или просто не пришли к проходу. Сейчас они все здесь, пытаются выторговать жизнь себе и своим семьям. Надо сказать, что задача эта весьма нелегкая, торгаши из орденских спецов еще те. Своего не упустят и раздевают просителей буквально до исподнего. Орден в темпе возмещает понесенные от меня убытки. При этом никакими эмоциями Молчащие не обременены. Говорят мало и только по делу. Они и так-то необщительны, рядовые адепты со мною вообще не разговаривают, а от прочих услышать более нескольких слов подряд — событие.
Подъехав к кучке князей, Решающий останавливает коня и молча смотрит на них. Под его спокойным и отрешенным взглядом они начинают нервничать.
— Вы пришли сюда, чтобы спасти свою жизнь? — говорит иерарх, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Да… э-э-э…
— Высший.
— Да, высший! — отвечает один из князей. Надо полагать, самый решительный.
— И как ты хочешь ее спасти?
— Мы… мы можем заплатить выкуп.
— За себя? Или за всех своих людей?
— А… сколько надо будет за это заплатить?
Решающий наклоняет голову вбок.
Рядом с нами тут же возникает фигурка орденского казначея.