Но вот на поле появились сборные. Стадион взревел при виде своих любимых и обожаемых игроков. Гордые французские рыцари заслуженно снискали любовь как сограждан, так и многих поклонников за пределами Франции. Чемпионы мира, вдребезги разносившие защиту соперников, жаждали отплатить российской сборной за поражение в Москве. А болельщики их поддерживали. Гул стадиона можно было услышать за несколько километров от него. Улицы Парижа буквально вымерли, за исключением тех мест, где перед огромными мониторами столпились болельщики. Франция застыла в предвкушении матча.
Экипаж стопсов ползал, как улитки. По крайней мере, так казалось Николаю. Он ежеминутно подходил к большому смотровому экрану, через который было видно Землю. Если бы ему вчера сказали, что он будет глядеть на нашу планету из космоса, а сам думать о футбольном матче, Николай бы рассмеялся. Но сейчас происходило именно так.
"Мы должны успеть на игру, иначе всё напрасно — мысли Николая лихорадочно скакали в поисках другого решения, но его не было. — Хотя, если даже стопсы не успеют на матч, ничего страшного не произойдёт. Франция будет так гудеть после выиграша своей команды, что эмоций французов хватит на десять кораблей стопсов. Чтоб вы сдохли, вампиры!"
Николай, раздумывая так, пытался справиться с собственными эмоциями, чтобы не насторожить инопланетян раньше времени. Муррак же мрачно размышлял о том, что попал в ловушку обстоятельств и своей жадности. Ему очень не хотелось подвергать риску корабль, однако, в настоящий момент капитан был не в силах управлять событиями. Он только надеялся, что ничего страшного не произойдёт.
Тем временем, на стадионе дела разворачивались плачевно для сборной России. После первых сумасшедших минут, когда французы не "слезали" с ворот россиян, игра на какое-то время выровнялась. Судья не засчитал гол Дюгарри — стадион недовольно взревел! Мало того, под конец первого тайма Россия вышла вперёд.
Николай от нетерпения начал грызть ногти. Почему розовые так долго возятся? Чёрт, часы остановились! А вдруг матч уже кончился? О, идея! Нужно попросить стопсов найти телевизионный канал. По первому должны вести прямую трансляцию. Он обратился к ближайшему стопсу с просьбой отыскать первый общероссийский канал. Стопс неподвижно застыл, видимо, как понял Николай, спрашивал у кого-то разрешения.
В круглом экране замелькали земные каналы телевидения. Дикторы новостей, природные пейзажи, фильмы, спортивные состязания. Всё это быстро мелькало перед глазами Николая, он едва успевал осознать, что ему показали, как изображение тут же менялось. Тогда он попросил стопса листать помедленнее. Так, вот, наконец, футбол!