– А вот и мы! – Во главе процессии из пяти человек в зал вошла Эмилия Леонардовна.
За ней гуськом шли Марина, двое мужчин в кожаных курках и женщина в длинном, до пола, зеленом плаще, похожем на мантию волшебницы.
Я встал, чтобы перейти в зал, но директор взмахом руки велела мне остаться:
– Я сяду в центре, Мариша – справа от меня, а вы – слева.
Журналисты расселись в первом ряду. Не рядышком, – а через кресло друг от друга.
– Паша! Микрофоны! – спохватилась Виолетта. Паша поднялся на сцену и нацепил на нашу троицу «потайные» микрофоны. Сама же Виолетта вооружилась здоровенной балдой с логотипом своего канала и по кивку Паши, вернувшегося к камере, затараторила:
– Дорогие телезрители! Сегодня мы ведем наш репортаж из гимназии «Пантеон наук» – одной из лучших школ Москвы, которая уже много лет…
Затем выступила Эмилия Леонардовна. Речь ее состояла из слов «знания», «радость», «гимназия», «замечательный», «превосходный», «педагоги» и «ученики», повторенных множество раз в различных сочетаниях.
После директора выступила Марина, которая, как оказалось, была не только секретарем, но и «координатором образовательных программ». Странно как-то, ведь она не педагог, а координировать образовательные программы должен тот, кто в них разбирается. Но отсутствие профильного образования не помешало Марине бойко рассказать в камеру о том, как повезло тем детям, которым выпало счастье учиться в «Пантеоне наук». Затем слово взял я и без запинки выдал заготовленный спич.
Виолетта задала вопросы, мы ответили, Эмилия Леонардовна посмотрела на журналистов, но те дружно покачали головами, и на этом конференция закончилась.
– А теперь прошу в нашу столовую! – объявила Эмилия Леонардовна. – Продолжим общение в неформальной обстановке.
Я хотел тихонечко слинять, но был остановлен директором:
– Сергей Юрьевич! Вы куда собрались? Я вас еще не отпустила!
Что ж, хоть я благодаря Юриной доброте и был сыт, пришлось идти в столовую, где был накрыт роскошный стол со множеством закусок и, что очень поразило меня, бутылками со спиртным. Причем в широком ассортименте – коньяк, текила, виски, водка, вермут, шампанское, красное и белое вино.
Юру, тоже приглашенного к столу, директор представила как «доброго волшебника и настоящего корифея».
Эмилия Леонардовна посетовала на то, что сегодня кухня работает не в полную меру и дорогие гости не могут насладиться блюдами Юриного приготовления. Гости не расстроились, а если и расстроились, то вида не подали. Их, как я понял, больше интересовали напитки.
В присутствии директора пить спиртное мне не хотелось. С одной стороны, все равно никакого удовольствия, ведь возле Эмилии Леонардовны я чувствую себя скованно, а с другой – вдруг она решила проверить меня в отношении вредных привычек? Я сидел за столом, вяло жевал помидорно-огуречный салат и слушал, о чем беседуют гости.