― Алло! ― прокричал мне в ухо хорошо поставленный мужской баритон. ― Алло! Говорите!
И после паузы:
― Ксюха, это ты?! Ничего не слышно! Это ты? Алло!
Я аккуратно поставил трубку в гнездо на базе. Занес в блокнот этот номер, а заодно и номер клуба «Потемкинъ». Делать здесь больше было нечего. Над всем этим надо было теперь думать.
Я думал, спускаясь вниз на древнем тягучем лифте.
Я думал, пробираясь сквозь потоки машин в сторону офиса.
Я продолжал думать, уже сидя перед компьютером за своим рабочим столом, вызывая удачно сворованную где-то Прокопчиком свежую базу данных городской телефонной сети. Думал, забивая в поисковое окошко адрес героя-любовника из заполненной им собственноручно анкеты. Когда на экране вывалился номер телефона, я набрал его, все еще продолжая думать.
Трубку сняли после четвертого гудка.
― Слушаю вас, ― проскрипел старушечий голосок.
― Можно Валерия? ― попросил я.
― Валерия? ― удивились на том конце провода. — Он тут больше не снимает. Съехал ваш Валерий.
― А куда, не знаете? ― без особой надежды поинтересовался я.
― Не докладывал, ― с некоторым, как мне показалось, удовольствием сообщила моя собеседница.
― А давно?
Была небольшая пауза: бабуля напрягала память. Наконец я услышал:
― Да уж недели две как.
Положив трубку, я снова принялся думать. И вот над чем.
За последние дни я слышал словосочетание «две недели» столько раз, что это грозило перевалить за критическую отметку. Если не перевалило уже.
Две недели как травести Оксана Голдовская перестала ходить на работу, впала в депрессию и начала пить.
Две недели как ее приятель и коллега, вместе с ней бросивший работу в «Купидоне» по зову Нинель, съехал с прежней квартиры в неизвестном направлении.
Две недели как Марта Панич перестала звонить домой, а спустя несколько дней ее подруга Светка Михеева неожиданно вернулась из Москвы в Пензу, той же ночью повесилась в сортире, а когда ее вынули из петли, попала в дурдом.
Две недели как Нинель перестала ночевать дома, а за ней началась охота.
Что же такое случилось у них там две недели назад?
Три вещи произошли одновременно: пропиликал сигнал от входной двери, заголосил телефон на столе и стрелка стенных часов коснулась цифры «5».
Точно так же одновременно и вполне механически я в свою очередь совершил три действия: щелкнул клавишей видеофона, снял трубку и вспомнил, что с пятью часами вечера у меня связано какое-то дело.
На экране монитора обнаружилась угрюмая физиономия Малого-Малая, и я нажатием кнопки отпер ему дверь.
В трубке был Невмянов.
Вот только вспомнить, какое именно дело ассоциируется с этим временем, мне сразу не удалось.