— Он здесь!
Перед ним на постели сидел голый глава поселка Три Ястреба Незер-Пта. Стоя над ним с ножом в руке, мужчина кричал не своим голосом:
— Золото! Где ты прячешь золото?
У Незер-Пта от ужаса глаза лезли из орбит. Он развел руками. Ему приставили нож к горлу.
— В комнате у писарей! Внизу!
— Ключ!
— Его здесь нет… Позволь, я найду…
— Скажи мне, где он!
Снова раздались крики и стенания женщин, детей и прислуги. Послышались ругательства.
— Ты не сможешь найти… Это внизу… Позволь мне самому пойти туда…
Мужчина, по всей видимости главарь этой банды грабителей, убрал кинжал.
— Смотри мне, я иду за тобой! — угрожающе произнес он.
Незер-Пта, все еще голый, дошел до лестницы, спустился и вышел во двор. Воры шли за ним по пятам. Взяв в кухне лампу, Незер-Пта направился к первой комнате в той части здания, где жили писари, толкнул дверь и вошел. Потом при свете своей лампы он нашел ключ, точнее, длинную резную металлическую пластину, и протянул главарю банды.
— Дверь хранилища во дворе.
Главарь вырвал у него лампу и вышел в сопровождении своих людей. Он вставил ключ в указанную дверь, поднял две задвижки и вошел.
Тут же лампа была вырвана из его рук. Он закричал. Последний раз в своей жизни, потому что в тот же миг был убит, так же как и двое его сообщников. Те, кто еще не вошел в комнату, ничего не поняли.
— Почему лампа потухла?
Вошли. Их постигла та же участь. Раздались панические вопли. Пять охранников, вооруженные изогнутыми мечами, выскочили из комнаты и безжалостно порубили на куски ошеломленных, перепуганных злодеев, которых догнали во дворе.
Незер-Пта взял из рук умирающего палку и несколькими яростными ударами добил грабителя, переломав ему кости.
Три человека из банды наверху сторожили женщин, детей и слуг. Встревоженные шумом, они выбежали во двор. Незер-Пта расправился с ними по одному. Прикончив негодяев, он тут же разбил им головы и переломал кости.
Трем удалось уйти. Охранники хотели догнать их.
— Не надо, оставьте их. Пусть они сообщат о своем приключении другим, — тяжело дыша, приказал Незер-Пта.
Две жены, шестеро детей и слуги главы поселка спустились по лестнице и увидели, что хозяин дома пересчитывает жертв при неверном свете луны. Шестнадцать.
Снова раздался плач. Подобное происходило все чаще и чаще в деревнях Двух Земель с приходом Эхнатона к власти. Главам селений приходилось самостоятельно принимать меры предосторожности.