Гера до крови кусал себе губы. И лицо его было таксе же, как в тот день, когда он вернулся с родного пепелища.
Хорри робко дотронулся до него:
- Пойдем, Гера, расскажем дяде Мише; он что-нибудь придумает, он найдет, непременно найдет и Сергея... и Лилю.
Гера молча пошел за Хорри.
Вдруг из-за кустов выскочил Тишка, поглядел на мальчиков и шмыгнул в кусты.
- Тишка! - крикнул Хорри и бросился за ним.
Тишка вдруг выпрыгнул из-за какого-то куста, потерся мордочкой о босую ногу Хорри и... провалился сквозь землю.
- Идем,- торопил товарища Гера.- Что ты котенком занялся? Идем, тебе говорят.
Но древний инстинкт охотника и следопыта заставил Хорри опуститься на землю, раздвинуть кусты... и Хорри тоже провалился сквозь землю.
- Гера,- глухо раздался откуда-то его голос,- сюда!
Он раздвинул кусты, стоя в какой-то яме.
- Осторожней, тут лаз, не оступись.
Гера спустился вниз.
Это была землянка, когда-то вырытая и давно позабытая Юрой и Пинькой. Она вся заросла травой. В ней было прохладно и темно.
На полу, на том самом одеяле, лежал в обмороке товарищ Сергей, а рядом с ним сидела скорчившись Лиля, крепко обхватив руками щиколотку правой ноги и растирая ее. Впервые за все время Хорри увидел на щеках девочки слезы.
- Лиля! - рванулся к ней Гера,- Лилечка!..
* * *
Время шло. Оставаться дольше было невозможно. Никто точно не знал, сколько было фашистов в здравнице: пятерых захватили, а может быть, остальные пробрались к себе. Так или иначе в Захарьино вот-вот начнется тревога, да и ракеты над лесом, конечно, насторожат фашистов. Надо уходить.
- Собирайтесь,- ребята,- хмуро сказал дядя Миша,- зовите всех.
- А Сергей... а Лиля?
- Вы, кажется, слышали мое приказание?! - резко прикрикнул дядя Миша.
Ребята по одному неохотно входили в комнату, не смотрели друг на друга, молчали...
Анна Матвеевна отвернулась к стенке.
- Стройся...- сказал дядя Миша тихо.
И тут Хорри ворвался в комнату:
- Нашли! Нашли! Лилю Гера сюда несет.
- Несет? - ахнула Анна Матвеевна.
Гера вошел с Лилей на руках.
- Вот,- сказал он,- жива.
- А Сергей? - крикнул дядя Миша.
- В порядке. Она его на одеяле в лес ползком тащила. Понимаете, ползком, через кусты... Ногу подвернула и вот... руки изодрала... Спасла, дядя Миша,- захлебывался Гера,- спасла, спрятала, в землянке спрятала...
Юра удивленно заморгал глазами:
- Ты разве знала про землянку?
- Знала.
- А почему никогда не говорила? - подозрительно спросил Пинька.
- Но я никогда не выдаю чужих секретов.
Анна Матвеевна подошла к Лиле, сидевшей на диване, и внимательно посмотрела на нее: