- Скажи, а тебе уже случалось проделывать что-то подобное? - поинтересовался я у отшельника.
- Возвращать истинный облик? Случалось.
- А наоборот?
- Наоборот гораздо реже. Редко находятся желающие принять образ не человека. Разве что из баловства, но такие, как правило, передумывают, как только расскажешь им обо всех последствиях.
- О последствиях? - я забеспокоился, - Могут быть непредсказуемые последствия?
- Почему же? Очень даже предсказуемые. Начнем с общественного мнения - как правило, оно бывает насмешливо-неодобрительным по отношению к тем, кто добровольно решился на такие эксперименты.
Понятно - засмеют. Если кто-то из знакомых решит вдруг ненадолго превратиться в птицу с намерением покорить воздушные просторы, насмешек ему не избежать.
- Это все? - спросил я с подозрением.
- Остаются порой некоторые условные рефлексы. Позже они сходят на нет, а вот первое время, не удивляйся, если твой друг человек захочет немного полаять.
Дим смутился: "Я и сейчас-то лаять не очень люблю".
- Да? А кто барсука из норы выкапывал? Нет, нам определенно надо здесь задержаться до полной твоей реабилитации.
- Да я, собственно, не против, - Дим отвернулся, еще более смутившись.
- Ну, ну, молодой человек, не надо так смущаться. Вы же не отдались полностью во власть рефлексов и смогли сохранить достоинство, несмотря на ваш экстравагантный внешний вид, - заверил его Лодиус.
- Это все? Других последствий не бывает?
Лодиус вздохнул.
- Если говорить начистоту, - я кивнул, соглашаясь, как же еще говорить. - Понимаешь, при превращениях подобного рода используется магическая энергия превращений.
Это понятно, как может быть по-другому. Лодиус продолжил.
- Изредка бывает так, что принявший свои истинный вид приобретает некоторые новые свойства.
- Свойства? Какие свойства?
- Самые разнообразные. Предсказать такое невозможно. Не надо беспокоиться заранее - случается такое нечасто.
- Это все?
- Все, - подтвердил Лодиус, - Не много, но, тем не менее, сам понимаешь - добровольно превращаться в животных охотники находятся нечасто. А вот такие случаи, как произошли с Димом, мне попадались.
Лодиус задумался, вспоминая, и поведал нам одну из историй своего прошлого.
- Как-то раз, привели коня из соседнего городка и попросили превратить обратно в человека. А случилось это так.
Проживающий в городке отставной центурион преклонного возраста, заподозрил своего конюха в жестоком обращении с лошадьми. Для центуриона, это было наипервейшим кощунством. Лошадей он любил, привыкнув к ним за долгие годы минувшей службы. Вспомнив старые времена, он устроил засаду и поймал конюха с поличным. Что здесь началось - шум, гам. Центурион же приказал выдать конюху десяток плетей и указал на дверь.