Из развалин казармы, подступающих к дороге, кто-то анонимно швырнул булыжник. Я проделал крутой вираж, уходя от удара, и поддал газу.
– Неплохо, – отозвалась Виола. – Но нам всем станет лучше, если ты поедешь еще быстрее. Мы же не гопников тут приманиваем, верно?
Машина слушалась руля, но люфт в баранке был просто чудовищный. И сзади постукивали разболтанные тяги стабилизатора. Однако вскоре я приспособился к строптивому норову российской машины и поехал быстрее.
Прямые участки остались сзади. Проезжая часть петляла между перелесками и скалистыми островками. Мы промчались через пустой, наполовину разрушенный поселок. Кто-то тут неплохо позажигал, зашвыривая гранаты на крыши. Белели человеческие кости, в канаве слева от обочины мелькнули полуразложившиеся трупы – умерли эти люди не больше недели назад. Над телами роились мухи, снялась, медленно махая крыльями и недовольно каркая, горбоносая птица. Из клюва свисал на тонкой жилке фрагмент кишечника. В салоне автомобиля зависла драматическая тишина. Отвлекаясь от дороги, я перехватывал пытливые взгляды Виолы – чего она так уставилась? Ей в затылок неровно дышал верный почитатель. Только коротышка, которому надоело баловаться с биноклем, подпрыгивал на заднем сиденье и что-то мурлыкал под нос.
– Кончай скакать! – раздраженно прикрикнул я. – После тебя придется развал-схождение делать… Виола, прекращай смотреть, – меня уже бесили ее придирчивые взгляды. – Что, у меня там ухо дополнительное выросло?
– Не ухо, – хихикнул коротышка.
Навстречу из-за поворота, простуженно рыча, чадя, как печка в безветренную погоду, выскочила какая-то цыганская тарантаска с мотором. В лучшие времена это был компактный грузовичок. Умельцы добавили в конструкцию решетчатую обечайку, превратившую машину в передвижную тюрьму, и пулеметную кабину в задней части кузова, возвышающуюся над чудом творческой мысли. Устойчивостью эта штука не обладала, развить высокую скорость не могла, но смотрелась грозно и могла перевозить до взвода «личного состава». Для пущего куражу периметр решетки был унизан человеческими черепами, а на кабине болталась тряпища с бахромой, символизирующая флаг. Присмотревшись, я обнаружил, что это несколько десятков сшитых воедино женских лифчиков. Если раньше рисовали звезды на фюзеляже – по количеству уничтоженных врагов, – то теперь, значит, вот так…
– Новое слово в швырянии понтами, – процедила Виола. – Стараются, кто во что горазд…
– Снова силы зла… – мелодраматично простонал коротышка.
Мы промчались мимо неторопливо ползущего уродца. Из зарешеченного кузова что-то орали люди. Водитель грузовика давил на звуковой сигнал, исполняя любимую композицию футбольных болельщиков.