Наше появление обратило на себя пристальное внимание, вызвав шепотки за столами и косые взгляды. Вообще-то интерес был явно больше направлен на нашу симпатичную спутницу. Не находись рядом с Марьюшкой двое габаритных спутников, один из которых красовался тяжелым доспехом и оружием (свое снаряжение я скрыл под плащом, в который укутался с ног до головы), то многие наверняка попытались бы «познакомиться».
– Давай вон к тем людям подсядем, – предложила Марьюшка после быстрого осмотра помещения. – Они поприличнее выглядят.
Указанные ею незнакомцы занимали дальний от входа стол, на котором располагался пузатый кувшин, оплетенный лозою, пара кубков и две миски с едою. Эти люди выглядели немного респектабельнее всех прочих. А самое главное, стол был самым чистым – без объедков и луж непонятного происхождения, – и места должно было хватить на нашу троицу.
– Давай, – согласился я и, подойдя к выбранному столу, обратился к трапезничающим: – Уважаемые, вы не будете против нашего присутствия за этим столом?
– Места хватает на всех, – отозвался один, постарше другого годков на двадцать; возможно, обедали отец и сын.
Молодой промолчал; мимолетно обведя нас взглядом, он уткнулся в тарелку, вилкой вылавливая в густом соусе куски тушеного мяса.
– Спасибо, – принял я ответ старшего за согласие, пригласил за стол своих товарищей и махнул рукой, подзывая трактирщика, который с интересом смотрел на нас из-за своей стойки.
После получения заказа он шустро исчез минут на десять и вернулся с огромным подносом, заставленным самыми разными блюдами.
– Десять монет серебром, – требовательно произнес он, поставив поднос на край стола и протягивая ко мне раскрытую ладонь.
– Минутку. – Я выудил из кармана плаща один из прихваченных в дорогу мешочков с монетами.
Отсчитав требуемую сумму и попутно отметив алчный огонек в глазах трактирщика, я ссыпал монеты ему в руку. Трактирщик составил блюда с подноса на стол и тут же исчез.
– Обжулил он вас, – произнес старший, который хоть и искоса, но внимательно следил за отсчетом и передачей денег. – Ваши монеты побольше местных, хватило бы и семи.
– Да, я не особо разбираюсь в местных деньгах, – признался я. – Издалека прибыли…
– Понятно, – кивнул собеседник. – Я именно так и подумал, когда увидел вас в дверях. Если не скрываете, то куда путь держите?
– Да так, – немного помялся я, гадая можно ли или нет раскрыть часть наших планов незнакомцам. – Сейчас просто хотим узнать о замке Темного Повелителя и как бы нам до него побыстрее добраться.
– Это вам еще зачем? – понизив голос и осмотревшись по сторонам, поинтересовался мужчина. – Темный Повелитель совсем не тот, с кем просто так можно встретиться… да и нужно ли.