Многозначительно постучав себя по лбу кулачком, она оттерла меня от двери и несколько раз стукнула носком сапожка по преграде.
– Кто там? – едва не заставив меня вздрогнуть от неожиданности, прозвучал немного дребезжащий мужской голос.
– Э-э, – протянула Марьюшка, не зная, что и сказать, но быстро сориентировалась. – Поклонники вашего мастерства и таланта. Вот, решили навестить вас, чтобы лично признаться в своем восторге.
– А как вы оказались у меня в башне? – продолжал допытываться неизвестный за дверью.
– А у вас внизу открыто было, – с капелькой смущения соврала Марьюшка.
– Не может такого быть. Дверь сама закрывается, стоит войти в башню.
– Наверное, она сломалась. Когда мы в нее постучались, она взяла и упала на порог.
– Что?!! – За дверью послышался громкий стук, шорох, и она распахнулась. – Железная дверь сломалась? Быть такого не может!
Незнакомец оказался пухлым коротышкой лет пятидесяти в засаленном и подгоревшем халате и высоком колпаке типичного чародейского вида. То есть усеянном вышитыми серебром звездами и непонятными символами.
При виде симпатичной девушки коротышка разулыбался и еще шире распахнул дверь, но, когда свет упал на меня, лицо его побелело, и он шустро метнулся назад. Наверное, вид рослого парня в черных доспехах и плаще, со здоровенным мечом не менее мрачной и зловещей расцветки и формы напугал алхимика. Я успел в самый последний момент просунуть ногу в щель, не давая двери захлопнуться.
– Ой, не пугайтесь вы его, – протиснулась между мною и дверью Марьюшка, обращаясь к алхимику через оставшуюся щель. – Это мой спутник и коллега. Тоже неплохо знаком с алхимией и прочими науками.
– Ага, – подтвердил я, – знаю алхимию и астрологию. В настоящее время занимаюсь поисками философского камня и именно за этим пришел к вам. Прослышал о вашем таланте и успехах в алхимическом ремесле, решил поделиться опытом и научиться чему-то новому.
– Философский камень? – заинтересовался алхимик. – И что у вас получается?
– Все, – заявил я. – Точнее, почти все.
В шоке от такого заявления собеседник открыл рот и позабыл придерживать дверь. Этим тут же воспользовалась Марьюшка: она ловко оттеснила в сторонку впавшего в ступор хозяина башни и распахнула створку. Мы очутились в просторной комнате с двумя дверями – слева и справа.
– А что именно получается? – Вторжение в апартаменты прошло мимо сознания алхимика, намного сильнее его захватили мои слова. – Молодость? Золото?
– Молодость, – важно заявил я, – и вечное здоровье. А вот с золотом что-то не выходит, поэтому и решил навестить вас. О ваших талантах ходят ТАКИЕ слухи, что я преодолел огромное расстояние, чтобы пообщаться с величайшим алхимиком всех времен.