В эту банку я бухнул пол-литра прозрачной жидкости с сильным спиртовым запахом, туда же сыпанул черного порошка с металлическим блеском, какой-то вязкой желтоватой субстанции. Сунув в очередную бутылку нос, я выпучил глаза от резкого и едкого запаха.
– Кхе-кхе, ну и штучка, отличная вещь от заложенности носа… В самый раз подойдет для смеси.
Минут через пять ценою моих усилий и побледневшего лица алхимика емкость на спиртовке наполнилась до краев.
– А вы уверены в успехе опыта? – спросил он, немного запинаясь и с испугом поглядывая то на мою смесь, то на выход из лаборатории.
– Ха, да мое второе имя – Мастер Алхимикус! – уверенно и бодро проговорил я, наблюдая за происходившими изменениями в емкости.
Бурая после смешивания различных веществ масса стала приобретать красноватый оттенок и закипать. Вдобавок появился сиреневый густой и тяжелый дым; он пополз через горлышко и опустился на стол, а затем и на пол. Долго это не продолжалось – минуты через две смесь резко забурлила, стала ярко-красной, едва ли не алой, дым поменял цвет на золотисто-оранжевый, а потом… алхимик с диким воплем упал на пол и закатился под ближайший стол…
– Упс!
В следующую секунду я бросился к Марьюшке, обнимая ее и закрывая собой от алхимического стола. А потом был большой «БУМ!». По спине забарабанили стеклянные осколки, что-то шумно выплеснулось и стекло по плащу на пол. Минут через пять, в течение которых я продолжал обнимать Марьюшку, а та, шокированная происшедшим, оставалась неподвижной, за спиною послышалась возня и сдавленный всхлип:
– Моя лаборатория!
Отпустив девушку, я повернулся к алхимику, который вылез из-под стола и сейчас округлившимися глазами наблюдал царившую разруху в помещении. Целой осталась только полка с лекарствами, так как ее прикрыли мы с Марьюшкой. Все остальное было уничтожено, разбито вдребезги.
– Бывает, – не нашел ничего лучшего, что сказать я. – У меня в молодости тоже нечто подобное случалось…
– В молодости? – вяло переспросил алхимик, не поднимая на меня глаз, прикованных сейчас к сверкающим обломкам на полу.
– Ага, – кивнул я, разумеется, не уточняя, что мои опыты на уроках химии не приводили к столь глобальным разрушениям.
– Мне надо отдохнуть, – проговорил коротышка и шаркающей походкой направился к двери.
В этот момент мне его стало жаль настолько, что я не удержался и подхватил горемыку под руку, помогая дойти до выхода.
– Может, водички попить принести? – участливо предложил я. – Где она находится?
– В лаборатории в серебряном баке под крышкой, – ответил хозяин башни.