Она стояла у того самого камня, где мы впервые встретились, обхватив себя руками.
- Что надо делать? - Коротко спросил я, останавливаясь в полуметре.
Она глубоко вздохнула, потом повернула ко мне голову:
- Доплыть до середины и нырнуть, - голос ее дрогнул.
- Не пора? - Я понял, что она волнуется не меньше моего, но что я мог сделать? Обнять?
- Пора. Я видела сигнал - портал открыт.
- Какой сигнал?
Она протянула мне квадратное стеклышко, похожее на темную лупу.
Поднеся стекло к глазу, я сначала ничего не видел, а потом, вглядевшись, различил примерно над серединой озера столб призрачного света, уходящий вверх. Ё-моё! Значит, фотография была настоящей!!! В той старой газете! И она ведь могла показать это раньше…
Меня охватила странная дрожь.
- Так чего ждем?
- Только тебя, - отозвалась Ксюша.
Я скинул с себя куртку, не зная, что делать-то.
- Раздеваться?
- Как хочешь… Хотя нет. Ботинки сними.
Я сбросил кроссовки и носки, последние - сам не знаю зачем, и пошел за Ксюшей на камень. Вокруг все было хорошо видно, но Ксюша шла, словно на ощупь, неуверенно делая каждый следующий шаг.
- Темно-то как! - Пробормотала она, когда я ее подхватил - она чуть не упала, споткнувшись о неровность булыжника.
Десять секунд в моих объятиях! Она разжала мои руки и сделала еще шаг.
Сердце мое стучало как бешенное.
- Стой. Уже край. - Я вытащил мобильник и посветил ей под ноги, хотя смысла в этом не видел.
- Спасибо.
Положил мобильник на камень - не прыгать же вместе с ним в воду. Хорошо, вспомнил. Проклятье, и ведь не уверен, что вернусь.
Встав на самом краю, я нашел ее руку и сжал маленькую ладошку. Она попыталась высвободиться, но я не дал.
- Прыгаем вместе, на счет три!
Она кивнула, судорожно всплеснув второй рукой.
Может, боится? Чего только? Воды?
- Три! - Сказал я сразу и прыгнул, увлекая ее за собой. Ксюша даже охнуть не успела. А чего тянуть? Ненавижу считать до трех.
Вода, в которую я сразу ушел с головой, была жутко холодной. Когда вынырнул, увидел, что девушка уже плывет к середине. Пытаясь согреться, постарался ее догнать. Елки, одежда намокла, стала тяжелой, и я пожалел, что не разделся.
- Как ты определяешь, куда плыть? - Я как раз поравнялся с Ксюшей. Звук разносился далеко над водой.
- Портал притягивает, - стуча зубами, ответила она. - Доверься течению.
И я доверился.