– Ты свободен, – произнес Саттон. – Возвращайся в десантный отсек.
– Слушаюсь, – юноша посмотрел на Астина, резко развернулся и направился к выходу.
В коридоре Волкова ждал лейтенант-гвардеец. Андрей закинул рюкзак на плечо, вытер пот со лба. Неудачный день. Из него только что вытянули почти все секреты. Перекрестный допрос, устроенный везгирийцами и правителем Хороса, застал юношу врасплох. Кое о чем следовало бы умолчать. Впрочем, теперь поздно об этом сожалеть. Сохранить ключ сенатора Моксейна все равно бы не удалось. Нестыковка в легенде Волкова слишком очевидна. Потому Стигби о ней и упомянул. Повлияла на откровенность юноши и позиция учителя. Жест Астина был недвусмысленным. Он разрешал Андрею говорить правду.
Ситуация, похоже, серьезная, если Брин Саттон прилетел в систему Кассаны. Не исключено, что рептилии готовят вторжение в империю. В этом случае любые сведения о креонийцах представляют большую ценность. К счастью, никто из присутствующих в апартаментах владыки Хороса не знает о войне Света и Тьмы. Тогда бы Волков так дешево не отделался.
***
Нола неторопливо подошла к столу, положила на него древний артефакт.
– Это принадлежит вам, – проговорила женщина.
– Удивительная судьба у юноши, – грустно заметил герцог. – Плен, рабство, лагерь наемников. Затем Корзан, Тарнум, Гесет, Адриноза… Он словно идет по кем-то проложенному пути. На каждом повороте стоит соответствующий указатель…
– Ваше высочество, удивительно, что парень до сих пор жив, – осторожно вставил Эдгар. – Волк был в ужасных переделках.
– Господа, мы отвлеклись, – произнесла Корати. – Давайте подведем итоги. Что нам известно? Тысячу лет назад чеокане разгромили цивилизацию креонийцев. Сенатор Моксейн, судя по всему, летел к Везгиру. Однако его корабль потерпел крушение на Корзане. Крейсера ящеров куда-то исчезли. Портал в системе Сарисы поврежден, а у Кортена заблокирован.
– И в данном контексте закрытие восьмого сектора приобретает особый смысл, – проговорил Ворх. – Это наиболее вероятный район, где могли появиться рептилии. Здесь пропало судно креонийцев, их заклятых врагов. Что если на кристаллах была важная информация? Я бы на месте чеокан отправил разведчиков именно к Церене. Где они встретились с плайдцами…
– Опять ничем не подтвержденная версия, – жестко отреагировал Дешум.
– Вы забыли об экспедиции сирианцев, – напомнил Саттон. – В системе Сорины ящеры показали свою истинную сущность. Рано или поздно они нападут. А теперь предположим, что чеокане строят в восьмом секторе портал. Рептилии без колебаний ударят по империи. Кстати, корабль, доставивший делегацию креонийских колонистов в графство Сирианское, был кем-то взорван. Диверсия. Капитан Стигби чудом уцелел.