Шуша даже испугалась оказаться навсегда счастливой. Так вот ждешь своей синей птицы, думаешь, прилетит райская пташка красоты невиданной, а приходит дикий непонятный зверь и скребет тебя изнутри, и шепчет: лети, чертова разиня! А ты топчешься на месте и боишься пошевельнуться… Земля не пускает…
Зато болтовни потом на год, а то и на всю жизнь…
Встретила Шуша товарку по полиграфическому. Звали, кажется, Валентиной, Валентина Пустое Место, прозвала ее Кулемина, потому как Валентина всегда молчала и никому не подсказывала на экзаменах. Но казалось, что все знала.
* * *
Валентине не повезло. Она, дурочка, все чего-то ждала, а на пятом месяце плакать поздно. Она все равно плакала, горькую ягоду ела одна, а паренька и след простыл. Строгие родители в каком-то приморском городишке ждали от нее успехов: распределили ее неплохо, и девочка она была аккуратная и неершистая. Никто с ней не дружил дольше полугода. Шуша купила ей мороженое и спросила впрямую: кто? Валентина помялась, но сказала. Оказалось, веселый кадр из преподавательского состава. Чему он их в полиграфе учил — уже не вспомнить, и не в этом суть. Жалостливая натура Шуши зашевелила шестеренками. Пронырливая Лилька достала его телефон, а как — это уже не «наша» забота. За других умирать не так страшно, как за себя. И Шуша позвонила в минутном помутнении рассудка по выуженному номеру.
На другом конце провода приятный издевательский голос вежливо выслушал претензию и выдохнул: «Ну, девчонки, вы просто тимуровцы… Любите ножки раздвигать — любите и саночки возить…» Потом приглашал Шушу к себе, мол, «посидим у камелька»… Впрочем, память спасительно вычеркнула паскудные интонации, Шуша перед разговором для храбрости хватанула сто граммов Мишиного коньяка…
Прогулка ее успокоила. Печальный образ Валентины сгинул в неглубокой речке. Бывает так, что все обходится… все меняется. Даже Эмма, вечная константа, после родов перестала быть Эммой, плечи округлились, спина выпрямилась, вероятно, душе стало просторнее. И все дело в том, что смешно называется «ждать ребенка». Будто однажды постучится в двери пухлощекий ребенок, войдет и скажет: «Вот он я, ваш ребенок… дождались…» И все засуетятся, заворкуют вокруг него…
Скоро сказка сказывается…
* * *
С детьми Шуша ладила, как любая няня, но тряслась над ними, как наседка. Анька — другое дело, своя рубашка ближе к телу, Шуша привыкла к роли ее подставной мамаши. Насидевшись, нагулявшись и насюсюкавшись с Анечкой, Шуша насытилась по горло, и свои дети казались нереально далеким будущим. Сначала Эмма народит младшего сына, дотянет его лет до пяти, а уж после можно думать о своих. Но арифметика лет рушила планы ловкими бильярдными ударами. Нужно поспеть до тридцати, а то — беда. В двадцать лет ума нет — и не будет. В тридцать лет мужа нет — и не будет. В сорок лет денег нет — и не будет. Деньги и ум — бог с ними. Будет муж — остальное приложится. Так рассуждал папа. Мама морщилась, она считала грехом такую считалку, ей думалось — все само сложится, на все воля доброго аллаха, так что примем за истину, что он милосерден…