Миша своими выходками придавал жизни авантюрный привкус, за это ему многое прощалось. И чем серьезнее была его мина — тем веселее казалась игра.
Лилечка вышла замуж совсем и не за философа. Выдался удачный день, когда Лиля на троллейбусной остановке познакомилась с Леней не противной внешности, интеллигентом, и ее судьба лихо повернулась на сто восемьдесят градусов. Когда перед свадьбой три подружки стояли у Пассажа, выбрав себе по безделушке, к ним медленно, как гроб на колесиках, подкатила женщина с изможденным лицом и кивнула. Лиля признала в ней свою бывшую начальницу и вежливо раскланялась. Начальница пришла в смятение и шумно зашептала: «Лиля! Неужели ты из-за этих гопниц могла бросить работу…» Шуша изумилась тому, что начальники могут так переживать. Женщина наконец закуталась в мохеровый шарф, еще немного попричитала и удалилась. А Кулемина по своему обыкновению обиделась на жизнь. Так бывает. Шуша тоже бы обиделась, если б ей не было так привычно и так смешно…
На свадьбу Кулемина подарила Лиле розового слона из клеенки. Кулемина была затейницей по части поделочек. Вскоре она нашла себя, устроившись воспитателем в группу продленного дня.
Свадьба была унылая, но сытная. Шуша, Надька и Кулемина пили, ели и озадаченно молчали. Шуша напряженно думала, зачем нужны официанты и такой размах в закусках, если народу мало и по большей части он толстый и тоскливый. Лилечкин отчим — свадебный генерал — тоже молчал, но куда значительнее, чем все остальные. Он вообще не был мастером разговорного жанра, он всегда молчал и смотрел на свой живот, который, впрочем, еще только намечался, и похоже, что этот свиноподобный профиль очень гордился собой и втайне хотел оказаться душой компании, острить и отплясывать лезгинку. Однако получалось наоборот: он сидел, как неподъемный груз на модном мягком диване, не получая удовольствия от всевозможных удовольствий, не наслаждаясь вкусом всевозможных вкусностей. Просто сидел и смотрел на сидящих рядом, как живое напоминание того, за чей счет сегодня праздничек, сегодня и всегда. Его никто не любил, жена явно стеснялась с непривычки его денег, а падчерица ненавидела его за прижимистость и просто потому, что отчимов редко любят.
Шуша думала, проходя после «Печатного» мимо новеньких богатеньких магазинчиков: мне бы хоть малюсенькую частичку капитала Лилечкиного отчима. А Лиля ей на такие желания отвечала, мол, не завидуй ему, он теперь еще и семью любовницы содержит. Новое приобретение, положенное по рангу, оказалось не слишком удачным. Любовница имела безработного мужа, к тому же была глупа, как курица. Есть люди молодые и симпатичные вроде на вид, но все равно старые и толстые по сути своей… Отчиму пришлось оплачивать мужу своей пассии курсы английского… Лилечкина мама терпела, терпела и объявила тихую войну. Мама, впрочем, тоже отличалась некоторыми странностями. Например, не стала оплачивать Лилечкину мудреную операцию; из-за денег надрывался Лилькин муж, обзанимав всю свою бедную родню. А Лилиной маме стоило только шевельнуть мизинцем… Но она почему-то… Но это уже ее дело… Шуша впервые увидела Лильку испуганной и тихой…