— Ты назвал меня чужим именем, когда мы были близки. Я не смогла тебе этого простить, — честно призналась она.
— Что? — удивленно переспросил он. — Но я же извинился. Тебе этого было недостаточно?!
Она приподнялась на локте, заглядывая в его глаза.
— Джастин, я еще помню, как передала тебе письмо с собственным признанием в любви. Я еще помню, как ты ответил мне тогда и как я шла, а слезы застилали глаза, мешая различать, что впереди.
— Рейчел, но это же было так давно! — воскликнул он. — И да, я был дураком! Ты нравилась мне. С той самой секунды, как я перепутал уроки и вошел в твой класс. С той самой секунды, как ты сказала, что тебя зовут Рейчел. Я просто ужасно растерялся в тот момент. А потом, когда ты принесла мне это письмо… — Он вздохнул, прижимая ее к себе, гладя по спине, словно боялся, что она опять сбежит. — Когда я читал то, что ты написала, я был счастлив. Потому что это было написано твоей рукой, потому что там были твои чувства… Но я был первым в школе. Все девчонки смотрели на меня. И я решил, что не буду встречаться с тобой. Я вдруг понял, что у тебя все серьезно. Но я не мог ручаться за себя.
Рейчел вздохнула. Одинокая слезинка скатилась по ее щеке и упала ему на грудь.
Джастин вздрогнул, ему показалось, будто эта слеза прожгла его кожу.
— Не плачь. — Он нежно погладил ее по волосам. — Я очень виноват перед тобой. Я знаю. — Он немного помолчал и продолжил: — А потом я окончил школу и уехал, поступил в университет. И даже честно попытался тебя забыть, закрутив роман, который закончился ничем. И когда я вернулся на каникулы домой и увидел тебя, то просто не смог сдержаться. И мы были близки. Рейчел, — он вздохнул, — для меня это был самый прекрасный момент в моей жизни. Никогда ни с кем за последующие пятнадцать лет я не испытал и сотой доли тех чувств, что с тобой. Никогда до вчерашнего вечера. Но тогда, пятнадцать лет назад, ты сбежала от меня. Ты не дала мне загладить свою вину. И я решил, что просто не нужен тебе.
Он замолчал.
Рейчел всхлипнула, неожиданно осознав, какого она сваляла дурака много-много лет назад.
— Я думала, что ты со мной просто так, пока никого нет на горизонте, — прошептала она. — Я думала, что ничего не значу в твоей жизни.
— Что ты, милая! — возразил он. — Ты всегда значила для меня намного больше, чем кто-либо еще. Наверное, я просто не смог тебе это показать.
В комнате воцарилась тишина. Каждый из них предавался воспоминаниям, размышляя о том, а могло ли все сложиться иначе. И как бы это было, если бы действительно произошло, если бы каждый из них не наделал глупостей, которые потом оказалось невозможно исправить.