- Наверное, вы сюда не первый раз приезжаете? - предположила Ольга.
- Вот уже три года, как бурей повалило это дерево, и каждый раз во время прогулок мы с Роланом сюда заезжаем.
Спешились, поводья лошадей накинули на сухие ветви дерева. Ольга и Марк сели на ствол, а Ролан отправился исследовать укромные местечки рядом с поляной.
Девушка огляделась. Река в этом месте раздалась вширь, и до уже зазеленевших ив на противоположном берегу было метров пятьдесят. На деревьях, окружавших поляну, недавно лопнули почки, и еще полупрозрачный лес приобрел салатовый оттенок. Воздух был прозрачен и свеж.
- Хорошо тут. - Ольга с наслаждение вдохнула. - А ты давно воспитываешь Ролана?
- Я сначала был наставником Адрика, старшего сына графа, а когда он поступил в гвардию, как раз и Ролан подрос, ему тогда было восемь лет.
- А раньше ты, чем занимался?
- Я был начальником гарнизона в замке.
- О! Для тебя это стало понижением в должности?
- Трудно сказать. Так случилось, что меня ранили, я долго выздоравливал, и не мог выполнять свои обязанности, вот граф и приставил меня к Адрику. В начале, вроде как временно, а потом он решил, что воспитание сыновей не менее важная задача, чем охрана замка. Да и я привязался к мальчикам. Так с тех пор и воспитываю их. Сначала старшего, а теперь и до младшего очередь дошла.
- Ты знаешь, что Ролан хочет поступить в морское училище?
- Знаю, но граф хочет, чтобы он поступил в гвардию, как и Адрик.
- А что думаешь по этому поводу ты?
- Я бы не стал душить мечту мальчика, но возможно, есть что-то, чего мы не знаем. Лучше бы, конечно, чтобы они пришли к какому-нибудь согласию.
- Смотрите, что я нашел! - Ролан стоял у ямы, оставленной корнями упавшего дерева, и что-то держал в руках. Предмет вдруг зашевелился, и Ольга поняла, что это маленький полосатый поросенок.
- Немедленно поставь его на землю! - Прокричал Марк.
Поросенок вдруг резко завизжал, и тут же в ответ из-за деревьев раздался какой-то хрип. На дальний конец поляны выскочил темно-серый, мощный, высотой в холке около метра, кабан. Ольга и представить себе не могла, что они бывают такие огромные. Виденные ею в зоопарке дикие свиньи смотрелись бы рядом с этим зверем карликами.
Секунду кабан оценивал обстановку, втягивая ноздрями воздух, а потом устремился к продолжавшему держать поросенка, растерявшемуся мальчику. Свое оружие Ролан разместил меж корней упавшего дерева, но сейчас он видимо забыл об этом, так как лихорадочно осматривал траву вокруг себя.
Ольга тоже растерялась. Она переводила взгляд с кабана на Ролана, и совершенно не представляла, что нужно делать. Зверь уже пробежал половину поляны, когда девушка увидела около него Марка, который с силой воткнул свою рогатину в серый бок. Но одновременно с этим, кабан резко прянул в сторону нового противника. Наконечник копья, пропоров толстую шкуру уперся в лопатку, и толстое древко оружия с громким треском сломалось. Кабан сделал бодающее движение рылом, и Марк, вскрикнув, покатился по траве.