Иит явно был полностью согласен со мной по этому вопросу. Кольцо, очевидно, находилось в безопасном месте. Но я слегка беспокоился, никакое другое место кроме моего собственного кармана, не казалось мне достаточно надёжным.
– Открой глаза, – сказал патрульный.
Я почувствовал, что мы вышли из тоннеля, нас обдувал прохладный ветер, несущий разнообразные запахи. Я поднял веки и часто заморгал. Красная пелена исчезла, хотя перед глазами по-прежнему мелькали тёмные пятна. Я осмотрелся вокруг.
Неподалёку от нас возвышалась будка часового, построенная из камней, добытых при рытье тоннеля, и из найденных в руинах блоков. На её неровной стене был установлен прожектор, и время от времени луч света падал на развалины, касаясь полуразрушенных стен, которые некогда перегораживали реку.
– Они опасаются атаки туземцев, – объяснил Иит.
– С дубинками против лазеров? – фыркнул я.
– Ночью, когда ничего толком не видно, дубинки не такое плохое оружие, как тебе кажется.
– Почему они просто не спрячутся в своём корабле? – спросил я.
– В тоннелях у них остаётся оборудование. Как-то они попытались укрыться на корабле с наступлением темноты. Туземцы разбили все инструменты, так что их невозможно было починить, пришлось лететь за ними в другие миры.
– Ты слишком много о них знаешь! – вмешался патрульный.
– Тебя, – ответил Иит самым несносным голосом, – зовут Сельф Хоури, служишь уже десять лет, родился на Лоуки, в семье было ещё трое сыновей, двое из них погибли. Тебя сюда послали с определённой целью. Ходят слухи, что гильдия совершила открытие, которое принесёт ей господство в космосе. Тебе необходимо выяснить насколько обоснованы эти слухи. Ты получил приказ действовать скрытно, не выдавая своего присутствия гильдии, но не выполнил его, потому что на твоём корабле был совершён диверсионный акт, а ты заметил это, только когда вышел на орбиту планеты. Это правда?
Я услышал, как патрульный присвистнул.
– Ты читаешь мысли. – В устах Хоури это прозвучало почти как обвинение.
– Я просто следую своим инстинктам, а ты, Хоури, следуешь своим. Радуйся, что я умею читать мысли, иначе ты бы сидел в плену до тех пор, пока капитан Нактитль не отдал бы приказ сжечь тебя. Он уже час тому назад настаивал на этом. Я считаю целесообразным бежать отсюда как можно скорее. Эти рудокопы ещё не нашли того, что ищут, но они уже недалеко от цели.
– А ты нашёл? – вмешался я. К этому времени я научился понимать не только речь Иита, но и его эмоции. Сейчас он вёл себя необычайно самодовольно, давая понять, что он снова превзошёл тех, кто был не только больше его, но и сильнее физически.