– А как мне удастся симулировать смерть от лазерного луча и не обгореть при этом? От лазера не спрячешься, а любое попадание смертельно. Хоури вряд ли станет целиться поверх моей головы, он будет бить наверняка!
В склепе стемнело, и я почти не видел Иита. Если он найдёт приемлемый ответ, я готов согласиться с тем, что из нас двоих ему принадлежит решающее слово.
– Я дам тебе пять, максимум десять ударов сердца… – медленно ответил он.
– Зачем? Чтобы я сделал вид будто собираюсь прыгнуть в озеро? Но как…
– Я могу до некоторой степени воздействовать на Хоури, затуманив его зрение. Он будет считать, что целится в тебя, но выстрелит мимо.
– Ты уверен? – у меня по телу побежали мурашки. Представители моего вида особенно боятся смерти от огня.
– Я уверен.
– А если он придёт взглянуть на останки?
– Я могу затуманить его зрение… но ненадолго, – помолчав, он заговорил более оживлённо: – Теперь нам надо обсудить подробности сделки.
– Сделки? – моё воображение всё ещё рисовало картины возможного неблагоприятного исхода.
– Камни находятся здесь. Мне кажется, без кольца их не удастся обнаружить.
– Кольцо. – Я вынул его. – Ты возьмёшь кольцо, оставишь камни в качестве приманки и приведёшь его сюда?
Иит обдумывал этот вариант:
– Нет, если бы у него было больше времени… Дай мне кольцо. Камни… Он не должен их увидеть, когда придёт за мной.
Потребовалась моя мускулатура, чтобы отодвинуть ящик от отверстия и спрятать его за рядом гробов.
– Итак! – Иит присел на ящик. – Он не выстрелит до тех пор, пока ты не вылезешь из отверстия и не побежишь к парапету. Заряд, возможно, ударит недалеко от тебя, так что ты почувствуешь его жар. Остальное за тобой.
Всё во мне восставало, когда я карабкался вверх, пытаясь схватиться за края отверстия. Если, если и ещё раз если…
Иит неожиданно выскочил наружу и устремился к парапету. У меня осталось только одно мгновение, затем я упал, острая боль обожгла мне бок, в течение секунды я ничего кроме неё не чувствовал. По запаху я понял, что моя одежда задымилась. Затем Иит снова оказался рядом со мной и стал дёргать меня за комбинезон, словно пытаясь заставить меня встать, на самом деле он сбивал языки пламени.
Его сознание было закрыто от меня, я понял, что он готов отразить очередную атаку нашего общего врага. Внезапно он застыл, упал и больше не шевелился, хотя его глаза были открыты, а бока вздымались от дыхания. Как Иит и предполагал, Хоури выстрелил из станнера, но что случилось с Иитом? Я не мог спросить у него об этом.
На одной из его передних лапок виднелось кольцо. Возможно, посторонний наблюдатель решит, что он хлопал лапами по моей дымящейся одежде, разыскивая его. Мы замерли, я на животе, повернувшись к Ииту, он растянувшись плашмя с окаменевшими конечностями. Где же Хоури?