— Я бы не сказал, что у тебя это наблюдается, уж скорее наоборот. Ты же меня сегодня чуть не силой держала.
— Конечно, чтобы не вырвался, — игриво подхватила она.
— Не вырвусь, — прямо посмотрев в ее глаза, твердо пообещал он.
Это походило на клятву, и Элизабет затрепетала от охватившего ее чувства облегчения. Внезапно ей в голову пришла какая-то мысль, она неуверенно поерзала на его коленях и вдруг серьезно спросила:
— Джейк, а как ты относишься к детям?
Он сразу поскучнел.
— Да так, как ты хочешь…
Она насторожилась и выпрямилась, чтобы лучше видеть его глаза.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, я помню, что ты говорила: детей рожать ни за что не будешь, они фигуру портят.
Она замахала руками, отвергая его слова.
— О, да забудь ты эту ерунду! Хотя… — она задумалась, — мама считала, что отец стал заводить любовниц именно потому что она подурнела после родов.
Джейк, видевший ее мать несколько часов назад, поразился.
— Подурнела? Да она настоящая красавица!
— И умница к тому же. Я не знаю ни одной женщины умнее мамы. Кстати, до родов волосы у нее были цвета расплавленного серебра, а потом потемнели. Ну и фигура, конечно, изменилась. Может, и ты будешь разочарован?
Он потрясенно закашлялся, не веря своим ушам. Это она говорит ему?! Чего же она боится? Неужели опасается, что он сможет когда-нибудь променять ее на другую?!
— Да бог с тобой, милая! О чем ты! Я же тебя люблю! — Он не знал, как еще убедить ее в надежности своих чувств.
Она задумчиво произнесла, чуть склонив голову и поглаживая пальцами замшевую обивку кресла:
— Знаешь, мужчины такие непостоянные, говорят одно, а делают совсем другое. Я на что только не насмотрелась! Почти у всех мужчин любовницы, а то и не по одной. И они спокойно с ними на банкеты всякие ходят, в театры, будто так оно и должно быть. Жена номер раз, жена номер два. Настоящие гаремы. А я так не хочу.
Его пронзила неприятная мысль.
— Поэтому ты за меня и ухватилась? Потому что я и не богатый и не красивый? От меня можно подлостей не ждать?
Она рассудительно заметила, чуть слышно фыркнув:
— От мужчин всегда всего можно ожидать, независимо от красоты и богатства. Они существа непредсказуемые. Сегодня нравится одна, завтра — другая. Рабы инстинкта. Но, знаешь, я думаю, что у нас с тобой общая болезнь — мы с тобой недооцениваем друг друга. То есть наоборот — друг друга-то мы как раз переоцениваем, а себя принижаем. — Она откинулась назад на его руку и тяжело выдохнула. — Ох, что-то я запуталась.
Джейк подсказал ей, с облегчением улыбнувшись:
— Ты говорила о том, что нам надо больше доверять друг другу.