Затем женщина выгрузила очередной предмет — на сей раз спиленный ствол настоящего дерева, светлый, не очень большой. У него были острые сучья, и некоторые из них густо покрывало какое-то темно-красное вещество, вроде засохшей краски.
Я с невольным любопытством наблюдал за происходящим.
Женщина положила ствол горизонтально, вооружилась небольшой бензопилой и быстрыми, точными движениями распилила его на несколько частей. Затем сложила эти части в металлический контейнер, облила бензином и подожгла. Потом с удовлетворенным видом вытерла руки, снова поднялась по трапу на яхту и скрылась из виду.
Я выбрался из укрытия.
Зачем понадобилось сжигать ствол дерева? И чем были испачканы сучья?
Я приблизился к ящикам как загипнотизированный. Одна часть ящиков была помечена штрих-кодами и наклейками с напечатанными на них пояснительными надписями: «Декорация 118: Сон в летнюю ночь».
Поверх этих наклеек на каждом ящике маркером от руки было написано: «Зарезервировано для Ш».
Вторая часть ящиков была сложена более аккуратно. Я догадался, что их должны занести на яхту вместо прежних. На сей раз надписи гласили: «Декорация 65: Камера пыток».
И приписка маркером: «Зарезервировано для М».
У меня вдоль позвоночника пробежала дрожь, словно чьи-то ледяные пальцы коснулись затылка.
«Зарезервировано для Ш».
Для Шона?..
Скорее всего, просто совпадение… В самом деле, при чем тут похищенный Шон Рамон-Родригес? Буква «Ш» может означать все что угодно…
Я перевел взгляд на другую надпись: «Камера пыток. Зарезервировано для М».
А что, если все еще хуже? Если засохшая краска на сожженном дереве была кровью? А «Ш» и «М» — это имена жертв?
Остановись, Пол, ты превращаешься в параноика!
Мой взгляд остановился на ящике, отличавшемся от других: прямоугольный, высотой почти с меня, он стоял вертикально. Ручка на крышке позволяла открыть ее, как дверь. Но если не считать этой последней детали, ящик был очень похож на… ну да, на гроб.
Я машинально провел по лицу ладонями сверху вниз.
Что за чертовщина!..
Спохватившись, я оглянулся на трап. Никого. После этого приблизился к ящику. Снова оглянулся.
Решайся, старина.
Ну, хорошо.
Я шагнул вперед, протянул руку, взялся за ручку на крышке ящика и повернул ее.
Увидев, что находится внутри, я едва удержался от вскрика.
Нет, не труп. Однако впечатление было почти такое же и столь же отталкивающее: полный маскарадный костюм, очень необычный.
Видимо, перед моими глазами был средневековый японский наряд. Черная маска, вроде тех, что носили древние самураи, длинные черные косы из прямых жестких волос и черное шелковое одеяние, расшитое серебром и украшенное (или защищенное?) кожаными накладными пластинами. Острые металлические зубы довершали картину.