Вскоре в очередном разговоре с Медведевым Путин сказал ему (цитата из воспоминаний Дмитрия Анатольевича): «Смотри, хочешь, хоть сейчас подпишу представление на ФКЦБ, – или же оставайся здесь, в Правительстве […]. То ли предчувствие, то ли что ещё… Но я сказал: пока здесь останусь, помогу. Он говорит: ну хорошо, ладно, я понял. Это было 29 декабря 1999 года».
А 31 декабря 1999 года Дмитрий Медведев, уехавший в Санкт-Петербург отмечать Новый год, узнал, что Владимир Путин, уже – как исполняющий обязанности Президента РФ, подписал Указ о назначении его на должность заместителя руководителя Администрации Президента РФ.
Между тем есть и альтернативная версия перехода Дмитрия Медведева на работу в Москву из Санкт-Петербурга.
Отступать есть куда: позади – Москва!
В российских СМИ неоднократно озвучивалась иная версия, объясняющая уход Дмитрия Медведева из корпорации «Илим Палп». Например, в статье Алексея Крашакова и Ирины Кезик в «Независимой газете» («Братский бизнес», подглавка «Лесные лоббисты. Зингаревичи», 30.11.2005 г.) говорится о том, что реальной причиной ухода Дмитрия Медведева из «Илим Палп» стали некие внутренние противоречия, в результате которых Дмитрия Анатольевича из холдинга фактически выдавил один из его главных владельцев – Захар Смушкин. Эта версия достаточно часто тиражировалась в СМИ, но вряд ли она представляется верной.
В уже цитировавшейся статье Ирины Вьюновой «Кремлёвский визирь» (журнал «Профиль», ноябрь 2003 г.) совершенно иначе объясняются причины ухода, а по сути – бегства Дмитрия Медведева из «Илим Палп». Вкратце описывая историю пребывания Медведева в лесопромышленном холдинге с 1993 по 1999 год, Ирина Вьюнова замечала, что деятельность Дмитрия Анатольевича на коммерческом поприще едва не закончилась скандалом: «В новой фирме Медведев стал, естественно, директором по юридическим вопросам. Поначалу всё шло вроде бы неплохо. В 1998 году Медведев даже вошёл в совет директоров одного из крупнейших предприятий, которыми владела фирма, – Братского лесопромышленного комбината. Однако партнёры Медведева по бизнесу особой чистоплотностью в ведении дел не отличались.
Осенью 1999 года, осознав, что дело неуклонно идёт к неприятному судебному разбирательству, Медведев спешно покинул ряды руководства «Илима» и вышел из состава учредителей фирмы «Финцелл». Как раз в тот момент, когда государство начало проверку законности ряда приватизационных проектов «Илима». В результате которой выяснилась, например, незаконность приватизации одного из крупнейших предприятий ЗАО – Котласского целлюлозно-бумажного комбината. Но к Медведеву это никакого отношения уже не имело. Да и в Питере он к тому времени уже не проживал […].