— Ну, тогда… Хорошо, что хоть доски обратно не потребовали… — с обнадёживающими нотками сказал я. — Уже загрузили…
В чистом поле стояло две боевые машины пехоты, один Урал с наглухо зашнурованным тентом… И два больших армейских термоса с кашей в одном и чаем в другом… Это был прощальный солдатский завтрак…
Мы подождали около получаса, пока бойцы не поедят… Затем термоса закинули в Урал… И ротный объявил построение…
Группы выстроились в две шеренги… Я проверил своих разведчиков, а командир роты соответственно своих… Затем майор Пуданов торжественным тоном известил всех собравшихся о прекращении боевых действий на данном участке местности, после чего всё тот же командир нашего разведотряда провозгласил боевой приказ на совершение марша и скомандовал долгожданное «По машинам»…
Тем временем из разведроты вышли офицеры и прапорщики, чтобы проводить нас… Пока спецназовцы взбирались на броню, уезжающие командиры прощались с местными коллегами. Мы крепко пожимали им руки, невольно думая об одном и том же…
— Жалко начальника разведки! — со вздохом сказал капитан Скрёхин. — Такой мужик был классный!
С ним никто не спорил… Самым ярким напоминанием о погибшем майоре был его же охотничий нож, висевший теперь на поясе капитана Скрёхина… Однако… Этот острый клинок напоминал нам не только о своём бывшем хозяине — начальнике разведки… Но и, как оказалось, об их последней пьянке до трёх часов ночи… Как раз накануне сопровождения автоколонны «Центрподвоза»…
— «Да-а… Война очень уж жестокая штука… И пренебрежения к себе она не прощает…»
Наши разведчики уже расселись на броне… И ожидали дальнейших действий. Одному из своих дембелей ротный сделал замечание…
— Кравцов! Одень шлем на голову!
Для большей их безопасности мы приказали всем солдатам надеть на себя бронежилеты и стальные каски. При передвижении в составе колонны такая мера была вполне оправдана… Заложенные на обочине радиофугасы направленного действия, да и прицельные выстрелы издалека всё ещё оставались привычным явлением на чеченских дорогах…
— Да ладно, товарищ майор! — беспечно ответил дембель Кравцов. — Она же тяжелая!..
— Ты у меня сейчас в закрытом десанте поедешь! — пригрозил командир роты. — Слышишь?
— Ой, как страшно! Ха-ха-ха!.. — нагло расхохотался старослужащий.
От такой неадекватной выходки обуревшего дембеля я сразу же вспылил. До этого момента я считал Кравцова вполне нормальным и сдержанным солдатом, но теперь…
— А ну-ка…
Однако меня остановил ротный…
— Не надо! Приедем… Там и поговорим с ним!..
Я успокоился… Тем более рядом находились пехотные командиры… Хотя именно при них и следовало задрать этого вконец опухшего деда…