— Я — как он. — Валька кивнул на Славку.
— Ну и неправильно! Они же теперь всё равно всю нашу тактику знают. К засаде они не побегут. Надо нам сшить такие мешочки, как патронташи, только большие, чтобы все шишки таскать с собой. Верно? Как вы думаете?
— Верно, — сказал Валька.
— А я, ребята, знаю… — Славка хитро прищурил глаза.
Но сообщить друзьям, что он такое знает, Славка не успел: из-за кустов с криками выскочила «армия» Вити Балтика.
Впереди мчался сам командующий. Это был широкоплечий рыжий паренёк. Размахивая мечом, он кричал: «Ура, матросы!», и остальные, бежавшие за ним, тоже кричали «ура» и тоже размахивали мечами.
— За мной! — крикнул Коля и, выскочив из-под веранды, понёсся в лес.
— Отсекай! Наперерез! — закричал Витя и, круто повернувшись, тоже помчался в лес. — Заходи слева, покажем им засаду!
Минуты на две всё около дачи стихло. Лишь в густых мелёных зарослях раздавались беспорядочные крики. Видимо, продолжалась погоня.
Неожиданно на краю обрыва показалась голова, потом рука с мечом, потом вторая — и на площадку выбрался Коля. Вскочив на ноги, он повернулся к обрыву и начал биться с кем-то, карабкающимся снизу. Вдруг сзади на него налетел паренёк из отряда Балтика. Коля повернулся и наотмашь, изо всей силы рубанул ребром меча по оружию противника. Меч паренька отлетел в сторону.
— Р-раз! — Коля пырнул мальчугана острием в грудь. Тот побежал, но получил укол в спину: — Два!.. Готов.
Убитым в бою считался тот, кто получил два удара.
В это время снизу вскарабкался Витя. Коля оглянулся на него и побежал.
— Не уйдёшь! — закричал Балтик и помчался вслед широкими, стремительными прыжками.
Когда он уже совсем настигал Колю, тот вдруг резко остановился и бросился ему под ноги. Витя перевернулся, вскочил — и они стали лицом друг к другу.
— Ну! — с угрозой сказал Балтик.
— Ну! — с задором принял вызов Коля.
И оба бросились вперёд. Долго ни один из них не мог нанести удара другому. Балтик дрался неистово. Неуловимый и яростный, прыгал он перед Колей, и его меч мелькал с быстротой стрижа, играющего в воздухе. Коля горячился меньше, колол спокойнее и реже, зато отбивал удары уверенно и точно.
Вдруг Балтик высоко подпрыгнул и сделал мечом движение, словно собираясь ударить противника сверху. Рука Коли невольно дернулось для защиты вверх, и Витя в этот миг, припав на одно колено, резко выбросил меч вперёд и ткнул противника в живот.
— Есть! — закричал он.
— Есть, — подтвердил Коля. — Ну, теперь, Балтик, держись!
— Держусь, держусь! — И Витя с новым ожесточением бросился в атаку.