Он постучал. Дверь открылась почти тотчас же.
— Я тебя ждала.
Она улыбнулась ему. Ее распущенные волосы струились по плечам. На шее висел золотой крестик. От нее приятно пахло — ее обычными духами. Она выглядела такой нежной.
— Здравствуй, Сет, — прошептала мать.
Она уже надела перчатки из латекса. Она не любила прикасаться к нему голыми руками. Перчатки служили чем-то вроде дистанции. Словно бы и не она сама проделывала все эти вещи…
Взгляд Сета был устремлен в пустоту. Он тоже был уже кем-то другим. И был в другом месте. На пляже. Там было жарко. Приятно.
— Я рада, что ты пришел, — сказала она.
И за руку втянула его в комнату. Потом закрыла за ним дверь. На ключ.
Сет проснулся и рывком подскочил на своей походной раскладушке.
Он протер глаза и какое-то время сидел неподвижно, переводя дыхание. На столе стояло зеркало, в котором он увидел лысого человека, пристально смотревшего на него. Крупная голова, бледно-голубые глаза, узкий тонкий нос — хотя слегка приплюснутый на конце — и мощная шея с выступающими по бокам мускулами, похожими на два огромных поршня.
Ничего общего с тем рыхлым толстым ребенком, которым он когда-то был. Сейчас многие женщины находили его привлекательным. Его часто принимали за полицейского.
Сет провел рукой по наголо обритой голове, гладкой, словно стенобитное ядро.
— Можешь идти, — сказал он.
— Ты меня слышал? — удивился Голос.
— Я никогда по-настоящему не сплю.
— Ты что, плачешь?
— Нет.
— А мне показалось.
— Да брось.
Сет поднялся. Он был совершенно голым. Температура в его подземном убежище была всего плюс семнадцать, чтобы электронные системы не вышли из строя, но он не чувствовал холода.
Он лег на пол и начал быстро отжиматься. Остановился лишь после ста отжимов. Немного отдышавшись, сделал еще пятьдесят — теперь уже только на одной руке.
— Впечатляет, — прокомментировал Голос.
Сет молчал. Вены на его шее вздулись.
— Чего ты хочешь? — наконец спросил он.
— Ничего. Просто убедиться, что все идет по плану.
— Они нашли второй труп?
— Нет.
Сет снова начал отжиматься.
— Ну, так скоро найдут, можешь мне поверить, — сказал он.
Когда Томас снова открыл глаза, то увидел, что Виктора Каминского нет в комнате.
— Вот засранец!
Он готов был поклясться, что заснул всего на пару минут. Но программист исчез. И его компьютер тоже.
— Мать твою!..
За спиной скрипнула половица. Томас хотел встать, но чья-то решительная рука ему помешала. Затем он ощутил, как к его шее прижимают какой-то твердый предмет.
Бейсбольная бита.
Прежде чем он успел отреагировать, две мускулистые руки потянули биту назад, надавив ею на горло Томаса и заставив его откинуться на спинку кресла.