− А как с Эмили? Ну, я имею в виду… он не испугался?
− С ней сидела Мишель. Если тебя это интересует, то сейчас он остался с ней. И уверяет, что это не доставляет ему никаких хлопот. А Мишель у меня еще получит!
Тут мать задала вопрос, которого Холли ожидала с самого начала разговора:
− Холли, девочка моя… Ты уверена, что он на тебе женится?
Она с трудом подавила в себе желание хлопнуть дверью и вылететь из палаты.
Еще через час Холли столкнулась с Мишель в коридоре возле палаты и поймала ее за рукав белого больничного халата.
− Так, мэм, ну и каким образом прикажете вас понимать?!
− Что ты имеешь в виду? − С наигранным удивлением спросила Мишель.
Холли схватилась за голову. Заговор матери и старшей сестры против младшей, разумеется, исключительно с благими намерениями… Эта ситуация преследовала ее все детство.
− Мишель, только честно… Ты по-прежнему считаешь, что мне пятнадцать лет и ваша с мамой задача − оградить меня от недостойных кавалеров? − Холли была вне себя от раздражения. − По-моему, это время прошло десять лет назад!
Мишель внимательно посмотрела на сестру.
− Холли, я думаю, что если бы ты была по-настоящему взрослой, то не сердилась бы на такие вещи…
− Извини, но насколько я взрослая, это не тебе решать, − отрезала Холли. − У меня создалось впечатление, что вы с мамой решили подыскать мне жениха, и я расстроила ваши планы.
− А почему бы и нет, в конце концов, − спокойно сказала Мишель. − Что в этом плохого?
− Плохого? Плохо только то, что вы пытаетесь контролировать меня и лезете в мою жизнь. − Холли почти сорвалась, но тут же взяла себя в руки и спокойно продолжила: − А хорошо то, что у вас ничего не получается.
Дерек склонился над только что проснувшейся Эмили.
− Ма-а. − Она протянула к нему крохотные ручки.
− Скорее уж па-а, − усмехнулся Дерек, − хотя… не приведи Господи!
Эми улыбнулась и протянула Дереку свою соску. Кажется, она хотела сделать ему приятное.
Он улыбнулся. Эми смотрела на него огромными голубыми глазами и молчала.
− Какие у тебя глазки, Эм! Ты будешь настоящей красавицей, когда вырастешь.
Малышка состроила гримасу и захныкала.
− Вернуть тебе соску? − сразу сообразил Дерек. Получив назад свое сокровище, Эми мгновенно успокоилась.
Дерек огляделся в поисках плюшевого Винни-Пуха. Тот лежал на журнальном столике, поблескивая надписью на животе «Пух тебя любит».
− На, возьми Пуха. − Дерек легонько коснулся игрушкой крошечного носика Эми. − Пух тебя любит…
− А-а-а?
− Любит-любит. Смотри, какой…
На мгновение Дерек представил, что сейчас его видит кто-нибудь из друзей. «Слава Богу, это невозможно!» − привычно подумал он, но тут же с удивлением обнаружил, что эта мысль не вызывает у него внутреннего протеста.