− Ладно, − заторопился он. − Еще увидимся − мы ведь соседи.
Холли смущенно прикусила губу. Хотя, кто знает, какие мысли таятся в этой хорошенькой светлой головке… Дереку вдруг захотелось обнять ее. «Может быть, − подумал он, − ей просто нужно отвлечься от мыслей о погибшем муже… В конце концов, это просто хорошенькая учительница. Почему бы не пригласить ее на ужин? Вот так, внезапно…»
− Послушайте, Холли, если вы не заняты…
− Уа-а-а!
− Черт побери, что это? − Звуки доносились из-за машины, того, кто издавал их, не было видно, но… похоже, это был ребенок.
− Это моя дочь Эмили. − Холли взяла девочку на руки из коляски, стоявшей за машиной.
Дерек ошарашенно уставился на них. «Вот это… оно что, все время было за машиной? И это − ее ребенок?»
− Уа-а-а! Уа-а-а-а!!!
− Ну, что с нами случилось? − ласково ворковала Холли, обнимая дочь. − В чем дело?.. Мы сердимся, когда на нас долго не обращают внимания.
− А-а-а-а-а-а!!
Дерек, у которого уже лопались барабанные перепонки, молча кивнул, наблюдая, как Холли баюкает постепенно затихающего младенца.
«Ужас, это же надо так орать!..»
− Эмили, это Дерек, Дерек, это Эмили. Будьте знакомы.
− А-а-а-а… агу? − Девочка затихла и подняла на соседа прозрачные голубые глаза.
− Да, маленькая. Это дядя Дерек.
Дереку Кэссиди нечасто приходилось сталкиваться с детьми и знакомиться с ними, поэтому он чувствовал себя немного не в своей тарелке.
− Здравствуй, Эмили. − Он осторожно пожал крохотную ручку.
− Агу!..
«Ну не бессмысленно ли разговаривать с тем, кто тебя точно не поймет? И как это я не заметил ее раньше? Она ведь слышала весь разговор… Интересно, с какого возраста дети начинают хоть что-то запоминать? Как все глупо…»
− Я надеюсь, мы не слишком задержали вас. − Холли уложила девочку обратно в коляску и обернулась к Дереку. − Вы, наверное, устали после рабочего дня.
− Ну что вы, я всегда рад помочь.
На самом деле ему очень хотелось куда-нибудь сбежать.
«Боже мой, у нее есть ребенок… Ребенок − ну и что? Почему для меня это так странно и неожиданно… О черт, я что же, ревную ее к погибшему мужу? Дурак…»
− До свидания, очень рада была познакомиться. − Ее голос был мягче бархата, а в глазах появилось нечто… Дерек даже не мог придумать этому названия.
«Посмотри она так на меня пять минут назад, ей бы не отвертеться от ужина со мной. И не только от ужина, − усмехнулся про себя Дерек. − Лучше бы она была не такой хорошенькой − убежать от нее оказалось бы легче».
− Я тоже…
− Эми, попрощайся с дядей!
− Гу-у-у-у.
− Дерек, она сказала вам «до свидания».
− Гм… до свидания, Эмили.