Она просто глазам своим не верила. Какие же у нее удивительные, чудесные, добрые читатели! Возможно ли, чтобы в наше время, когда все, кажется, только и делают, что тычут пальцами и осуждают, эти люди оказались настолько дружелюбными?
Линдси вернулась к самому началу новых комментариев и внимательно прочла все по очереди. Она была так тронута их словами, что сердце у нее было переполнено.
Закончив чтение, она осторожно отключила компьютер, ощущая себя такой любимой, какой уже не рассчитывала никогда себя почувствовать. Конечно, все эти люди не знали ее лично. И в то же время в каком-то отношении, наверное, они все-таки ее знали! Она столько себя вкладывала в свою работу, что чувствовала подлинную связь со своими читателями, несмотря на то, что никогда не видела их лиц.
Чувствуя себя посвежевшей и повеселевшей, она вышла на яркое дневное солнышко. Секунду задержавшись для того, чтобы полюбоваться на спокойное озеро, она направилась к «Ленивому лосю». Заметив, что ее машина по-прежнему стоит на парковке, Линдси напомнила себе, что нужно будет отогнать ее к гостинице, а потом поднялась по ступенькам, которые не показались ей такими крутыми, как накануне.
Поскольку вечер еще не наступил, в зале было пусто, не считая двух стариков, которые играли в шашки за столиком в углу. Карла стояла за стойкой бара, протирая стаканы и подпекая песне «Вдруг стало видно», которая неслась из музыкального автомата.
При виде Линдси она широко улыбнулась:
— Привет! Как дела?
Линдси уселась на тот табурет, который занимала накануне вечером.
— Знаешь, подруга, ответ будет непростым.
Карла с довольным видом отозвалась:
— Я вся превратилась в слух. Говорите. — Она взялась за бокал для мартини. — «Космополитен»?
Линдси содрогнулась.
— Коктейли были классные, но… думаю, сегодня ограничусь чем-то менее опасным. Дайте мне колы.
Карла нахмурилась: она была явно разочарована таким ответом.
— Колы? Серьезно?
— Ладно, — уступила Линдси, округляя глаза. — Пусть это будет «Кровавая Мэри». Ну как?
На губы Карлы тут же вернулась улыбка.
— Гораздо лучше. Сейчас приготовлю. Так что же случилось?
— Ну, — начала Линдси, — Роб Коултер — грубиян и терпеть меня не может. Но оказалось, что мои читатели меня любят. Сильнее, чем я думала.
После этого она пересказала Карле свою встречу с Робом и содержание ободряющих писем в блоге.
Карла поставила перед ней красную смесь в бокале на квадратной салфеточке.
— А стебель сельдерея?
Карла наклонила голову к плечу с явной укоризной:
— Это же не…
— …не Чикаго. Знаю, — закончила за нее Линдси. — Сельдерея не будет. Ничего, переживу.