Перехватив вопросительный взгляд Раэрна, Ас благодарно кивнул, и тот незаметно улыбнулся одними глазами. Но почти сразу посуровел, подтянулся и, получив от господина Аро разрешение вернуться, послушно уселся на свое место.
- Очень интересно, - задумчиво протянул а-сат Ино, когда в зале воцарилась тишина. - Ты был прав, Аро - обстоятельства весьма необычные.
- Пусть чужак подойдет, - властно потребовал а-сар Сарго, поднимая голову и окидывая пристальным взглядом притихший зал.
Ас, отлепившись от стены, послушно подошел ближе. Примерно на расстояние в два десятка шагов от сильнейших магов своего народа. Причем, одолевать это расстояние ему пришлось в гробовом молчании и под внимательными взглядами со всех сторон. Острыми, пронизывающими, так и норовящими пробить его многослойную защиту и выяснить, что же за гость такой пожаловал, вопреки всем канонам, сразу на Совет Кланов.
Буквально кожей ощущая направленные на него взгляды, Ас с опозданием вычленил среди присутствующих обоих девушек - Ада и Аша сидели справа от Главы своего Клана, на почетных местах, которые от двери были практически не видны. Невольно улыбнувшись, Ас только хмыкнул про себя, поймав два настороженно-недовольных взора, но потом пожал плечами и остановился напротив их общего отца.
- Сними шлем, - сухо велел господин Аро, стоило лишь ему замереть в ожидании.
- И маску, - добавил а-сат Чеоро, прищуренными глазами обшаривая напрочь отсутствующую дейри чужака. - Амулеты на тебе вижу - отменные. Дейри прячут даже от меня. Но не полностью, чужак. Далеко, надо сказать, не полностью. И я хочу знать, у кого хватило смелости повесить на тебя Тень Забвения.
Ас, поколебавшись, стянул с головы тяжелый шлем, постаравшись сделать это так, чтобы не показывать раньше времени спрятанный под доспехом Амулет. Аккуратно наклонив голову, бережно выпустил наружу тугую косу, заплетенную по древнему обычаю воинов. Поправил смявшийся воротник, уже слыша краем уха начавшееся по рядам скаронов волнение. Встряхнулся, как пес после купания. Наконец, снова поднял взгляд и, медленно стянув с себя маску, пристально посмотрел на Главу Алого Клана.
У того на лице не дрогнул ни один мускул. Только глаза полыхнули чуть ярче, чем обычно, да губы слегка поджались, красноречиво говоря о том, что он не слишком удивлен. В то время как остальные Главы ошеломленно замерли на своих креслах, не скрывая изумления. Впрочем, на них Ас не смотрел - ему было важное мнение лишь одного из присутствующих, потому что, в конечном итоге, значение имело только оно. И господин Аро, с силой сжавший подлокотники кресла, тоже это прекрасно знал.