Восстановив силы от поглощенной Искры, я совершенно не боялся вымотанного сражением старика. Сила в этот раз на моей стороне, да и по факту – правда с моей стороны! Поэтому и начался разговор достаточно спокойно.
– Твоя очередь выполнять условия сделки, – сказал я.
– Ты неправ. С твоей стороны было нарушение договора, – усмехнулся старый воин.
В чем-то он, конечно, прав, и я мог бы, наверное, даже согласиться с ним, но не стал, ибо считал, что поступил верно. Что и высказал после нескольких секунд раздумий:
– Давай проясним ряд моментов. Соглашение звучало так: «Я делаю все, что в моих силах, чтобы сохранить жизни твоих воинов». Верно?
– Да, – согласился он, через силу выдавив из себя ответ.
– Я нарушил соглашение? – дерзко спрашиваю его.
– Да, – яростно отвечает он мне в ответ.
– Поясни, – веселясь, прошу я.
– Ты ушел от битвы. Мне пришлось приложить много сил, дабы отряд не потерял бойцов!
– Ну а я весьма долгое время был приманкой, – ехидно замечаю ему.
– Ты ведь и должен был сделать все, что в твоих силах, – уже менее уверенно и яростно парирует старый воин.
– Так я ведь и сделал все, что было в моих силах, – включая дурня, настаиваю я.
– Ты мог еще сдерживать дракона, – не соглашается старик.
– Мог, – признаю я. – Но что бы это дало в итоге?
– Многое… – начинает он, но я перебиваю:
– Скажи мне четко и ясно, в каком месте я был не в своем праве? Где мой поступок противоречит нашему соглашению?
Старик, смешавшись, пытается протестовать:
– Ты мог держать дракона еще долгое время!
– Не мог, – нагло заявляю я.
– Мог, – не соглашается он.
– Ты отказываешься от своего слова? – спрашиваю прямо.
– Нет, но…
Устав препираться, иду в атаку, что называется, в лоб:
– Что НО? Ты собираешься выполнять взятые на себя обязательства или нет? Мне нужен четкий ответ на четко заданный вопрос. И все!
– Я не отказываюсь, но ты не выполнил свою часть договора! – настаивает он.
– Поясни, – остыв и даже с некоторым бесшабашным весельем требую я.
– Ты должен был приложить все усилия…
Тут уже не выдерживаю, перебиваю и, явно издеваясь, говорю:
– Главное условие было: никто из отряда не погибнет. Так? Я приложил все силы, и все остались живы. В чем я неправ? Все живы?
– Все живы… – подтверждает он.
И, не давая старику инициативу, продолжаю:
– Раз все живы, то с моей стороны условия сделки выполнены на сто процентов. Или я неправ?
– Все живы, но ты не приложил все усилия при этом, – возражает он.
– Я приложил все силы, – с жаром говорю я. – Мне даже удалось нанести несколько глубоких ран дракону! Также я пострадал – щиты изъедены кислотой, силы были на исходе.