Закон военного искусства гласит, что залог успешного выполнения любой оперативной или боевой задачи – это определение рациональной последовательности и соответствующих способов разгрома противника, а также состава сил и средств, необходимых для ее решения. В основе должен лежать всесторонний анализ и учет всех влияющих факторов. При планировании специальной операции многое из отмеченного учтено не было.
Так, при создании группировки войск не учитывалось их состояние. Сводные подразделения и экипажи составляли 80 %. Требовались занятия по боевой подготовке с целью слаживания экипажей и подразделений, проведения штабных тренировок. Поспешность же в подготовке к операции не могла обеспечить необходимую подготовку войск.
Просчеты в планировании прослеживаются и в самом замысле операции. В нем были упущены вопросы, предусматривавшие установление постоянного контроля над территорией всей Чечни. Это лишало бы незаконные вооруженные формирования возможности маневрировать силами и средствами.
В качестве первоочередной встала задача захвата выгодного рубежа с целью воспрещения подхода свежих сил боевиков к Грозному. Такая задача была поставлена одному из парашютно-десантных батальонов под командованием майора А. В. Кардычкина. Он должен был перекрыть доступ боевиков по маршруту Гудермес – Аргун – Грозный.
Дудаевцы не желали уступать позиций. Указанным рубежом батальон десантников овладел с ходу, потеряв 12 человек убитыми, 20 ранеными и четыре боевые машины. После этого федеральные войска временно перешли к обороне.
Боевые будни
Боевики отошли на противоположный берег реки Аргун, где закрепились. По данным разведки, численность гарнизона города Аргун достигала 300 человек, на вооружении которых, кроме стрелкового оружия, находилось шесть танков, две самоходные артиллерийские установки и несколько установок противотанковых управляемых ракет. Танки и самоходки использовались в качестве кочующих орудий, усиливая оборону, опиравшуюся на каменные городские сооружения и линии окопов.
Чтобы враг не заметил
Оборона противника была активной. Кроме удержания занятых рубежей, чеченцы практически каждую ночь совершали вылазки и неожиданно обстреливали федеральные войска с близкого расстояния, нанося им потери: каждую ночь батальон терял 2–3 человек убитыми и ранеными. Выход оставался один – занять противоположный берег реки и выбить оттуда противника. Переход в наступление был намечен на 5 часов утра 7 февраля 1995 года. На выполнение боевой задачи отводилось пять часов времени. С целью достижения внезапности наступления артиллерийская подготовка атаки не предусматривалась. Артиллерия и авиация должны были подключиться к поддержке десантников только после начала боя в глубине обороны противника.