– Ну, – замялся я, лихорадочно соображая, когда леди Рим-Доль потребует меня, живого и еще трепыхающегося, на ужин в качестве главного блюда. – Она вошла, попросила представить ей остальных, но таким тоном, что мне не понравилось, и я…
– Не понравилось? – ласково-ласково переспросила Иля.
– Я труп, да?
– Почему? На мой взгляд, для трупа ты подозрительно свеж и разговорчив, – пропела темная.
Мне захотелось ее стукнуть. Поэтому я попытался хоть как-то себя оправдать.
– Но ведь никто меня не одернул! Ни она, ни другие!
– Ну да, конечно, – криво хмыкнул на это Том. – Рассказать, как все было? – После этих его слов мне первым делом захотелось выпрыгнуть в окно, а уж потом пришла мысль, что спрятаться можно и менее экстремальным способом. Эх, жаль, что мелиорация класса находилась на начальной стадии, и даже цветочками преображенное помещение не баловало, хотя, по Умкиной задумке, когда-нибудь тут будут шелестеть листвой деревья, может, и не очень большие, зато красивые… эх!
А Том тем временем продолжил:
– Надо думать, ты леди даже сесть не предложил? Ну так вот, мой батяня политикой никогда не интересовался, да и сам понимаешь, какие из нас с ним аристократы, поэтому он бы не дотек до чего-нибудь подобного, зато папа Ульки совсем другое дело, но от твоей наглости, я просто уверен, он так опешил, что с ходу не придумал, что сказать. То же самое эльфы. Хотя они могли бы и сориентироваться. Насколько знаю тебя, вы тут с этими темными красотками обсуждали нечто настолько занимательное, что о том, что она первая леди и все такое, благополучно забылось, я прав? – самодовольно уточнил он.
А что мне оставалось? Только кивнуть ему и испустить тяжелый, виноватый вздох. Но месть была сладка. О да! Потому что в одно мгновение, нацепив на лицо хитрую ухмылочку, я заявил:
– Насколько оно там было занимательным, вам решать. – Разумеется, мои ушастики и все остальные за компанию с ними одинаково навострили уши, и я наконец сказал: – Предложил им озаботиться вашим совместным отдыхом.
Ох, что тут началось. Заговорили все и сразу, но мне был слышен только Ир, который стоял ближе всех. К тому же он еще и за шиворот меня схватил и даже встряхнул как следует. У меня от неожиданности зубы клацнули. Так что пришлось его от себя отцеплять и под вытаращенными взглядами «колокольчиков» подробно разъяснять суть идеи. Понравилось ли им? О! Не то слово. Я думал, что живым после этого объявления из класса уже не выйду. Они ведь как начали обсуждать что да как, да к кому бы им поехать, да что каждый из них мог бы у себя дома показать остальным, да чему бы смог научить, да с кем познакомить… В общем, пришлось срочно, хоть и со скрипом, брать бразды правления в свои руки и сообщать ребятам, что ни к темным, ни к светлым мы не поедем. На родительском собрании было решено выбрать нейтральную территорию. Тут и выяснилось, почему я отказался от приглашения Рутберга-старшего. Дальше началось форменное безобразие.