— Я делаю предложение не поэтому. Конечно, я тебе благодарен, но хочу жениться на тебе, потому что мечтаю быть с тобой. С тобой все получает иное измерение. Без тебя ничто не имеет смысла. Моему миру не хватает сердца. Нет гармонии.
«Он действительно так чувствует? Но то же самое Гай чувствовал к Вере, а кончилось все очень плохо…»
— Нет, — сказала она. — Сейчас я не выйду за тебя замуж.
— Почему? Я люблю тебя, и ты сказала, что любишь меня.
— Люблю.
— Так в чем проблема?
— Ты слишком поспешно женился на Вере, а потом горько каялся. Я не хочу такого для нас.
— Так не будет. — Он поцеловал ее руку. — Я уверен, потому что ты не такая, как она, и глупо было думать иначе. Да, ты из того же мира, но ты по-другому смотришь на этот мир. Нам обоим придется пойти на компромисс, но, я думаю, мы сумеем это сделать.
Компромисс. То самое слово.
— Хорошо. Если через полгода ты все еще будешь хотеть на мне жениться, то скажешь мне об этом, и я отвечу «да». Но не раньше.
— Ты не веришь, что у нас все получится?
— Если честно, верю. Но я хочу доказать нам обоим, что наш брак не будет таким, как твой первый брак. Мы не будем спешить. Мы спросим разум, а не только сердце. Кроме того, мне все-таки надо вернуться в Англию. Надо устраивать рождественский бал, а до этого сделать еще кое-что, чего за меня не никто не может сделать, потому что все нити в моих руках.
— Конечно, — кивнул он. — Я не жду, что ты все бросишь ради меня.
— Чего же ты ждешь? — спросила Эмбер.
— Что мы будем делить жизнь друг с другом, — сказал он просто. — У меня есть моя работа, у тебя — твоя благотворительность и твои друзья. Но потом, за обедом, мы будем рассказывать друг другу, как провели день. Иногда мы будем вместе ходить на званые вечера. Иногда — проводить вечера дома. — Он помолчал. — А иногда мы будем ходить на пляж и строить замки из песка вместе с нашими детьми.
Эмбер устремила на него недоверчивый взгляд:
— Ты хочешь иметь детей?
— Я хочу иметь семью. С тобой, когда мы оба будем готовы.
— Ох, Гай, — сказала она, сдерживая слезы. — Шесть месяцев. А потом ты сделаешь мне истинно романтическое предложение.
Шесть месяцев спустя
Эмбер открыла глаза. Было очень рано.
— Гай, еще не рассвело, — проговорила она из-под одеяла. — Поспи еще немного.
— Кто-то из нас встал полчаса назад, — ответил Гай.
— Что случилось?
— Все в порядке. Но ты должна быстро встать и одеться. И не задавай вопросов. Доверься мне, — поспешно добавил он.
Эмбер сдалась:
— Хорошо, хорошо. Ты хочешь, чтобы я надела что-то определенное?
Он указал на платье, которое висело на ручке двери.