Треснул череп, наземь потекли мозги. Спруг издал последний тоскливый вой и распластался на песке. Жизнь исполинского гладиатора закончилась.
- Слава чемпиону! – завопил из кабины Колобков. Робоскаф поднял клешни в жесте триумфатора.
А из самой дальней ложи незаметно вышел угрюмый человек с электроновым кольцом в нижней губе. На его лице отражалось нечеловеческое бешенство.
Глава 28
Привыкли руки к топорам,
Только сердце неподвластно докторам...
Песенка палачей
После столь убедительной победы над гигантским черным троллем Колобков стал героем дня. Наместник Города, скрипя зубами, передал ему драгоценную раковину и очень быстро исчез. Впрочем, это мало кого волновало.
Хотя следовало бы.
- Твой план провалился! – возмущенно кричал Наместник. – Твой тролль бесславно сдох!
- Тс-с-с!.. – медленно поднял палец к губам Стаза, холодно взирая на вопящего толстяка. – В этом нет моей вины – твои шпионы не предупредили меня, что среди этих людей есть могущественные волшебники. Теперь придется действовать более тонко...
- Я... я очень надеюсь!.. – начал задыхаться Наместник. Он выхватил из клетки синюю жабу, только что выделившую слизь, и начал жадно ее облизывать. – Это... это... это становится слишком опасным!.. Надо устранить их всех!.. устранить!.. но мои стражи не осмелятся выйти против чародеев и того... того многорукого медного чудовища!
- Это была совсем не медь, дурак... – презрительно усмехнулся Стаза. Он вертел в руках отломившийся кусок промышленного лазера. – Это было нечто из другого мира... Да, придется действовать тоньше... Им-ма... Им-ма... Им-ма, я к кому обращаюсь?!!
- Прости, льке Стаза, не расслышал, - пробасил здоровенный эспелдак, держащий клещи. – Этот мальчишка так громко кричит...
- Хорошо. Что ты у него узнал?
- Пока ничего. Но я попробую еще...
Разговор происходил в просторном, но очень душном помещении – все свободное пространство заполнял пар и дым. На нескольких горбылях висели молодые парни – те самые портовые голодранцы, которых Колобков нанимал для сбора информации. Не все, правда – стражи поймали примерно половину, остальные затаились по разным норкам и подвалам.
Им-ма – опытный кат из Эспелдакаша, уже много центумов верно служащий Шуа’лай Стазе, спокойно и деловито выбивал из своих жертв все, что знали. Проблема была в том, что знали они очень немного, так что большая часть усилий пропадала впустую. Пленники и так уже рассказали все, что могли рассказать.
- Ну что, попытаемся еще, мой хороший? – повернул голову влево Им-ма.
Крохотная тупайя, сидящая у него на плече, согласно пискнула. Эта необычная белка-обезьяна была единственным существом, дорогим этому безжалостному палачу.