- Как он смог похитить целую башню?.. Она в самом деле из алмазов?..
- Не знаю. Я ее не видел. Говорят, что так, - отрывисто ответил Стаза, погруженный в свои раздумья. – Как он ее похитил... этого тоже не знаю. У Ганикта были некоторые странные умения, но я не думал, что он так...
- Может, он тогда ничего и не похищал? – с надеждой спросил Наместник. – Может, все это – просто недоразумение?
- Вряд ли. Как ты помнишь, Ганикт не появлялся в Наранно уже два центума. Но судя по тому, что Безумные Волхвы здесь и ищут свою башню, ему все же удалось задуманное... Он очень, очень долго выжидал, пока они покинут свой остров... и, похоже, в конце концов дождался. Это все очень скверно.
- Скверно?! – возопил Наместник. – Это ужасно! Хуже и быть не может! Почему ты ничего не сделаешь?! Ты же тоже колдун – обрушь на них огонь с небес! Пусть их кровь вскипит, пусть кости превратятся в расплавленный свинец, пусть глаза лопнут и вытекут, пусть гениталии...
- Довольно! – оборвал его Стаза. – Наивный глупец, неужели ты думаешь, что магу достаточно хлопнуть в ладоши, чтобы сделать все, что угодно?! Безмозглый неуч, у магии бесчисленное множество ограничений, и ни одно существо не способно овладеть всеми... или хотя бы большинством ее граней! По-твоему, я сидел бы в этой жалкой каморке, помогая исполнять твои жалкие прихоти, если бы мог вот так запросто... Трижды, четырежды глупец!
- Но я...
- Молчать, я сказал! Иначе я сделаю все перечисленное с ТОБОЙ! На это у меня сил вполне хватит – чтобы раздавить одну жирную жабу!
Мараха испуганно взвизгнул, невольно закрываясь руками.
- Успокойся, несчастный. К сожалению, ты мне пока еще нужен. Слушай меня внимательно. Сколько у тебя еще осталось шотелидов?
- Кроме тех, что погибли на пристани?.. Возможно, еще около сорока.
- Итого пятьдесят пять... – задумался Стаза. – Что ж, этого должно хватить...
- Хватить?.. Для чего?.. Может быть, дать еще и стражу?
- Городская стража подчиняется не тебе, а Наместнику Стражи, - презрительно скривился Стаза. – И проку от них немного – они ленивы и трусливы.
- Я могу снять солдат с трирем, - услужливо предложил Мараха. – Они исполнят любой мой приказ...
- Нет, не стоит. Пусть остаются там, где есть – они нам еще пригодятся. Я возьму шотелидов и... и еще полуроту палицаев. В случае чего ими можно будет пожертвовать.
Палицаями в Юберии называли резервные военные силы, вооруженные палицами с шипастыми бронзовыми навершиями. Набирали их в первую очередь из пойманных воров и бродяг крепкого телосложения, предоставляя выбор – вечная служба в войсках Владельца или смертная казнь. Большинство выбирали первое.