- Эй, молокосос, это же мой колпак! А ну, отдай!.. хррр-пс-пс-пс...
- Как же эта ботва работает?.. – забормотал Колобков, старательно тряся волшебную шапку. – Из него же вода лилась, я помню! Звездатый же огнетушитель был!
- У тебя не получится! – крикнула Стефания.
- Да уже и не надо, - присоединился Чертанов, вытирая пот со лба. – Все, утихло вроде...
Пожар и в самом деле утихомирился. Осталась только крайне неопрятная дыра посреди палубы и обильные следы гари на всем вокруг. В том числе и на людях. И, конечно, медный «роскинго», застрявший в форпике. Его следовало извлечь как можно быстрее, иначе эта чушка рисковала все-таки закончить то, для чего предназначалась изначально – проломить днище и пустить яхту ко дну.
Но это пока что терпело.
- Прорвались, - осклабился Колобков. – Что, суки, не вышло по-вашему?!
- Не вышло, - согласился Чертанов. – Куда теперь поплывем, Петр Иваныч?
- Пойдем, а не поплывем, мазут береговой! – рявкнул Фабьев.
- Василь Василич, кончай уже со своей феней, - хмыкнул Колобков. – Тут, Серега, так просто не решить, тут покумекать надо... Будем искать старикам их башню. Будем ловить того гребаного пирата. Ну и бабок слегка нарулим. А лучше – не слегка.
Теста’лай Гхипра, Наместник Эскадры, стоял на носу уходящей ко дну триремы. Все гребцы, матросы и солдаты давно перебрались на другие суда (благо, плыть было недалеко), но он, как и положено, собирался утонуть вместе со своим кораблем. Ибо нет большего позора для юберийского капитана, чем покинуть свое судно в час гибели.
Правда, на прочих триремах уже спускали легкие шлюпки и готовили ныряльщиков – когда последняя мачта скроется под волнами, командующего можно будет вытащить и откачать. Это его чести урону уже не сделает, а разбрасываться опытными мореходами и тактиками в Юберии не любили.
- Это личное, - пробормотал Гхипра, стоя по пояс в воде и глядя вслед уносящейся прочь «Чайке». – Теперь это личное. Еще никто не топил мою лучшую трирему. Никто. Плевать на приказ колдуна – я вас достану, беломордые уроды...
На вершине Клыка Шуа’лай Стаза отчаянно стиснул зубы. Как он и опасался, безмозглые солдафоны все провалили. Значит, пришло время для магии. Он втянул побольше воздуха, собираясь с силами и раскрыл рот, готовясь выплюнуть Имя, которое похоронит этот проклятый белый корабль, а заодно и этих недоумков на триремах. Имя Великого Водоворота.
- Иллиба!..
- Эй, ты чего удумал, папуас?! – крикнули сзади.
Не закончив начатого Имени, Стаза машинально обернулся... и его долбанули клювом в лоб. Огромный седой беркут со всего размаху налетел на колдуна, колотя его крыльями и раздирая когтями грудь. Стаза закричал от боли, зашатался на каменном пятачке, не удержал равновесия...