Ярослав икнул еще раз, медленно соображая, что у него впервые получилось почувствовать свой огонь без помощи Ярена. Красно-черное существо громко щелкнуло челюстями, ноги, похоже, восприняли это как выстрел сигнального пистолета и сразу же стартовали.
- Гггадюка, - догадался, о ком рассказывал Киого, Ярослав, перепрыгивая через невысокий куст. - Сороконожка. Куда я бегу?!
Ориентироваться не получилось. Дракона за кронами деревьев видно не было. Может он и летает над головой, но вряд ли способен увидеть, что Ярослава тут сейчас будут кушать. Чтобы сплести сторожевую сеть, способную задержать такое крупное существо, нужно хотя бы ненадолго остановиться. Других разумных идей как назло в голову не приходило. Любая другая идея предполагала, что стоять придется секунд двадцать, как минимум. Сторожевая сеть на этом фоне выглядела предпочтительнее.
- Вот так и харчат великих магов, - сделал поразительное открытие Ярослав. Ему, конечно, до великого еще далеко, но и он не озаботился купить парочку амулетов мгновенного действия с боевыми заклинаниями. Как же, зачем? И сам может о себе позаботиться. Самоуверенный идиот.
Перепрыгнув очередной кустик, Ярослав оказался на знакомой поляне, среди знакомых людей. Предупредить об опасности он не успел, слишком уж быстро передвигался преследователь.
- Гадюка! - узнал старого знакомого Киого.
- Валок! - тоже кого-то узнала Каечка и с распростертыми объятьями бросилась навстречу Ярославу. - Маленький! Нашелся!
Девушка галопом промчалась мимо слегка обалдевшего Ярослава и повисла на красно-черной морде зубастого Валока.
- Ничего себе "маленький", - озвучил мысли Ярослава Киого.
- Это гадюка?! - указал пальцем на красно-черное нечто Ярослав.
- Гадюка, - не шибко уверенно подтвердил Киого.
- Не хочу тебя огорчать, но гадюка, это такая маленькая серая змея! Она ест мышей и жаб, а не магов!
- Валок магов не ест, - пискнула в защиту обожаемого чудовища Каечка.
- Правда? Ты меня успокоила. И кого же он у тебя ест?
Ярослав резко обернулся к девушке, давая Киого время на сравнительный анализ образов "маленькая серая змея" и "огромное красно-черное нечто".
- Ну, как все люди… - совсем неуверенно произнесла девушка, поглаживая страшную морду.
- Хочешь сказать, что это человек?! - искренне удивился Ярослав.
Этому существу только в фильмах ужасов сниматься, в главной роли.
- Он мой брат, - гордо вскинула голову девушка.
- Как-то вы не очень похожи, знаешь ли.
Интересно, эта девушка в детстве головой не ударялась?
- Раньше были похожи, - печально сказала Каечка, погладив ладошкой черную полосу над глазом своего жуткого брата. - А потом он напутал с заклинанием, потратил слишком много внутренней силы и превратился в дракона, потому, что дракона в нем стало больше.