— Мне хотелось бы, чтобы это продолжалось вечно, — после долгого молчания тихо произнесла Джорджиана.
Нед прижал ее к себе.
— Трагедия человечества, моя дорогая девочка. Истинное наслаждение длится лишь мгновение.
Джорджиана повернулась на бок и, опершись на локоть, погладила его по груди.
— Есть одно преимущество, — улыбнулась она. — Это эфемерное наслаждение можно получать бесчисленное количество раз.
— С небольшими передышками, — уточнил Нед, целуя ее пальцы.
Джорджиана рассмеялась и с завидной живостью спрыгнула с кровати.
— Я разожгу огонь и нагрею молоко, — заявила она. — Сейчас у меня подходящее настроение.
Нед промолчал: в эту минуту его внимание поглотил вид Джорджи, наклонившейся к котелку, — затем тряхнул головой, как бы возвращаясь в реальность.
— Теперь я должен уйти, пока дом еще не проснулся.
— Но нам надо составить план, — сказала она, оглянувшись на него и стоя на коленях перед очагом. — Нам надо выбраться из этого дома. Или по крайней мере мне надо, и чем скорее, тем лучше.
Нед указал на окно.
— Кажется, природа намерена помешать вам.
— Нет, если пошевелить мозгами, — заявила она. — Сбежать из этого дома вовсе не значит, что надо сбежать в метель.
Она присела, по-прежнему вопросительно глядя на него через плечо.
Нед приподнял бровь.
— Продолжайте.
— Ну, вы всегда можете сбежать со мной, но если мы исчезнем вместе, это, вероятно, заставит сделать определенные выводы, — задумчиво сказала она, опуская палец в молоко, чтобы определить достаточно ли оно нагрелось.
— Наверняка, — согласился он. — И они не будут приятными.
Она пожала плечами.
— Это не имеет большого значения. Хуже, чем сейчас, уже не может быть, но у меня есть идея получше. Исчезну я. Уверена, Селби поднимет шум, но это им мало поможет. И пока они будут бегать кругами, я, в тепле и покое, буду за ними следить.
— А, — понимающе кивнул Нед, вставая с постели. Он голым пересек комнату, чувствуя на себе пристальный взгляд Джорджи, и наполнил свой бокал. От этого пронзительного взгляда зеленых глаз Нед начал возбуждаться. Он постарался сосредоточиться на деле.
— Итак, где вы предполагаете прятаться?
— На чердаке, — сказала Джорджи, неохотно возвращаясь к своему котелку. Она налила молока в чашку, затем, не вставая, повернулась к собеседнику. Когда она обхватила чашку обеими руками, вид у нее был довольно самоуверенный. — Прямо у них под носом. Я некоторое время обдумывала это. Джейкобс позаботится обо мне, пока я на самом деле не сбегу… Не нальете сюда немного коньяку? — протянула она ему свою чашку.
Нед принес графин и добавил в молоко коньяку. Он стоял и задумчиво смотрел на нее.