– Ни в коем случае!
– Тогда садитесь!
Эльф уныло плюхнулся на свободный стул.
– Что будете пить? – поинтересовался незнакомец, дыхнув на пришельца перегаром. – Белое? Красное? Гномий первач?
– Белое! – поспешно согласился лорд Фелзен.
Его собеседник подхватил со стола какую-то бутылку и щедро плеснул в пустую кружку.
– Пейте!
Звучно звякнули посудинки, сойдясь во время лихого тоста:
– За удачное отплытие!
А белое вино, отпитое лордом Фелзеном, внезапно оказалось очень крепким и на вкус отдающим все тем же гномьим первачом…
Примерно через три часа, когда окончательно заскучавший Стоун, уже не веря в то, что хозяин выйдет из этого дома, устало сидел на ступеньках на улице и считал звездочки на небесах, дверь внезапно отворилась и на пороге появилась странная компания: двое мужчин бережно волочили третьего, а четвертый нес в руке ярко горящую свечу, освещавшую путь.
Увидев вскочившего со ступенек Стоуна, мужчина, державший свечу, мрачно и абсолютно трезво вопросил:
– Ты кто?
– Я… Это… – Тут неверный блик осветил лицо мирно спящего лорда Фелзена, и Горий ткнул пальцем в сторону своего хозяина: – Я слуга его, вот.
Один из мужчин тут же выпустил господина Фелзена, шагнул к Стоуну, двумя пальцами подхватил его за воротник и задушевным тоном сообщил:
– Значит, так, слуга. Лорд Фелзен изволит почивать. И спать он будет вплоть до того момента, пока ваш кораблик не окажется минимум в сутках пути от Алронда. И будить его не надо. Иначе у него будет очень и очень плохое настроение. Понятно?
Парень испуганно закивал, не зная, что ответить.
Незнакомец на миг задумался, а потом отвязал от пояса тяжелый кошель и протянул его Стоуну:
– Держи. Поможешь господину Кевирту тащить своего господина.
Тильм Кевирт, явно не ожидавший такой подлянки, тихо выругался. Сам-то он не додумался избавиться от дурацкой работы.
Трактирщикам за эту ночь лорд Фелзен не платил, логично рассудив, что беглец легко примет его предложение и переночевать они смогут на судне, которое на рассвете выходило из порта и направлялось в Островную империю. Условно говоря, в расчетах он не ошибся. Господина Фелзена внесли в его каюту и сгрузили на койку. Уже уходя с корабля, незнакомец, который вообще не участвовал в переноске благородного лорда, внезапно что-то вспомнил и, хлопнув себя по лбу, протянул слуге толстый конверт:
– Отдашь хозяину.
Совсем недавно сказочно разбогатевший Стоун радостно закивал. Ради этих добрых господ он был готов сделать все что угодно.
Когда сами добрые господа уже спустились на берег, Дашен чуть слышно поинтересовался: