Взгляд Джека обжег ее точно порыв ледяного ветра.
— Откуда вы знаете, сколько он одолеет? Если миссис Чэмберс уверена, что ее старая псина не в состоянии пройти и ста ярдов, это еще не значит, что дело в действительности обстоит именно так. И ты, как будущий ветеринар, должна это знать.
Он был прав. На все сто процентов. Но Марта все равно запротестовала:
— Он к тому же больной. У него артрит. И потом, ты вчера сам их видел. На них не было крови.
В полном смятении, Марта даже не сразу сообразила, что они с Джеком перешли на «ты».
— На пути от той фермы до дома миссис Чэмберс два ручья. Кровь вполне могла смыться. Ты их внимательно осматривала?
— Я их обоих вымыла и вытерла. В воде и на полотенце не было крови. Только грязь. — Марта даже не пыталась скрыть злости и раздражения. Потому что иначе Джек понял бы, что она боится. И более того, чувствует себя виноватой. Пусть даже она сама была абсолютно уверена, что Красавчик с Бинго никак не могли задрать овец на той ферме.
— Из-за твоей преступной беспечности… — жестко начал Джек.
Но Марта не дала ему закончить:
— Не надо сейчас ничего говорить. — Ее щеки пылали. — Я уже обещала тебе, что этого больше не повторится!
— Уж постарайся, пожалуйста, чтобы не повторилось.
Он резко развернулся и направился к джипу. Проводив его разъяренным взглядом, Марта тоже уселась в машину и загнала ее в гараж.
Когда она вошла в дом, Красавчик и Бинго радостно бросились ей навстречу. Они были совсем не похожи на кровожадных псов, способных задрать беспомощных ягнят. Да, вчера они были мокрые. Но ведь шел дождь. Впрочем, в одном Джек опять оказался прав. Она проявила преступную беспечность. Собаки выбежали на улицу без присмотра. И теперь, немного успокоившись, Марта призналась себе, что не смогла бы поклясться в том, что это не Красавчик с Бинго набедокурили на той ферме. В любом случае она решила, что должна отдать фермеру деньги за погибших овец.
Она подошла к телефону и набрала номер Джека. Трубку взяла миссис Рассел. И хотя она вполне радушно осведомилась о том, хорошо ли у Марты идут дела, ее голос звучал с прохладцей. И стал еще холоднее, когда девушка попросила позвать к телефону Джека.
— Да? — Голос сына был под стать голосу матери.
— Кто этот фермер, у которого собаки задрали овец?
— А тебе это зачем?
Марта почувствовала, как в ней закипает ярость.
— Мне надо знать.
— Зачем?
— Хочу отдать ему деньги за погибших овец.
Джек мгновение помолчал.
— В этом нет никакой необходимости. Еще ничего не доказано. Он не возьмет твои деньги.
— Но я все равно хочу знать, кто это, — Марта очень надеялась, что ей удается скрыть, обуревавшие ее злость и раздражение.